— Подготовились гады! — матерился Тимофей, чувствуя, проступивший на лбу, холодный пот. — А я — то всю войну прошел и надо же так опростоволоситься! Его поросшие щетиной скулы сводила злость.
Так фамильный кулон с синим камнем и пролежал до конца боя в кармане Тимофея, а потом он сунул его в свой вещмешок.
А через несколько дней над Рейхстагом взвилось красное знамя победы. Война закончилась.
Пройдя в параде победы по Красной площади, солдат Тимофей швырнул к Мавзолею ненавистное фашистское знамя. Чувство гордости теснилось в его душе с чувством эйфории и рвалось из груди наружу!
Стальная каска скрывала когда — то его огненно рыжие, а теперь совершенно седые волосы.
На Мавзолее, под ногами Тимофея дождливыми лужами растекались слёзы поминовения миллионов загубленных человеческих жизней и слёзы счастья тех, кто всем смертям назло пережил эту войну.
Война закончилась победой героического русского народа ценой больше двадцати миллионов погубленных жизней, подорванным здоровьем не одного поколения, кровью и подвигом фронта и тыла. Совершенно незнакомые люди обнимались и целовались друг с другом на улицах, не в силах скрыть слёз радости, а запоздалые похоронки все шли и шли.
Аграфена Валерьяновна вместе с известием о победе получила похоронку на своего единственного сына Сергея, погибшего освобождая далёкую Венгрию от немецких захватчиков.
Тётка Груня не плакала, она выла как собака. Наталья боялась, как бы тётка не тронулась умом. Но обошлось. Аграфена постепенно затихла, но из добродушной старушки превратилась в злую бабку. Иногда, видно пугаясь собственной сварливости, она вдруг поджимала свои тонкие, бескровные губы и выходила на улицу «подышать».
Погостив несколько дней у Александра, она опять уехала в деревню. Возможно, у неё ещё осталась надежда на чудо, что похоронка ложная и сын всё же когда — нибудь вновь постучится в дверь её дома.
На Александра тяжело было смотреть. Он чувствовал себя неловко от того, что он тридцатитрёхлетний мужик — живой, а его молодой двоюродный брат остался лежать в земле чужой страны. Александр потемнел лицом и почти все время молчал.
Нюрка, не веря в это, косилась на отчима, ожидая подвоха.
Иногда Александр запивал. Когда он пьяный, приходя с работы, открывал дверь пинком ноги, Наталья с Нюркой прятались по углам и таились там. Даже маленький Гришутка боялся шуметь и плакать. Лишь когда раздавался спасительный храп Александра, домочадцы оживали: Наталья доделывала неотложные дела, Нюрка зубрила недоученные уроки, старый пёс Дозор выползал из — под крыльца, а Гришутка укладывал спать старые тряпичные Нюркины куклы и засыпал сам.
