В душе у него похолодело. Сейчас ему стало по — настоящему страшно! Напряженные до предела мускулы уже были готовы выбросить его тело из канавы навстречу верной смерти, как офицеры остановились возле, едва скрывавших его кустов.
Немцы с нескрываемым удовольствием справляли малую нужду.
Сергей уткнулся лицом в сырую, неприятно пахнувшую прелыми, прошлогодними листьями землю, в душе благодаря бога за то, что сейчас не было ветра.
Беззаботно потоптавшись на месте, довольные офицеры, смеясь, пошли обратно к машине. Зарокотал мотор и машина, медленно набирая скорость, поехала дальше.
Сергей с шумом выдохнул и почувствовал исходивший от него едкий запах пота. Ему потребовалось ещё несколько секунд, что бы сосредоточить своё внимание на дороге.
Смеркалось. Сумерки не только уменьшили видимость, но и принесли с собой ночной холод. А время как — бы замедлило свой ход.
Наконец послышался треск, выворачивающего из — за поворота, мотоцикла. Он становился всё громче. И на дороге показался мотоцикл.
Сергей вскинул автомат и полоснул очередью по сидевшему за рулём солдату. Оставшийся без управления мотоцикл вывернул на обочину и завалился на коляску, в которой сидел офицер, успевший выхвативший пистолет. Но он выстрелил. Его придавило коляской, а пистолет отлетел в сторону.
Одним прыжком Сергей оказался возле мотоцикла. Он отшвырнул тяжёлое тело мёртвого солдата, заглушил мотоцикл и заломил руки ещё не оправившемуся от сильного удара офицеру.
Всё произошло почти мгновенно, если не считать тех двух утомительных часов ожидания. А потом наступило мгновение оглушающей тишины.
Из ближайшего леса, увязая в подтаявшем топком поле, к нему уже бежали старшина и молодой солдат. Вместе они скрутили офицера и поволокли его в расположение своей роты, по разбухшему жнивью, перетаскивая его через канавы, кустарник и, присыпанные прошлогодними листьями, выступавшие корни старых деревьев.
Надо было спешить. Ведь немцы скоро хватятся не приехавшего вовремя офицера и поедут его искать. Его исчезновение для них было чревато непредсказуемыми последствиями.
* * *
Трофейные сигареты, изъятые из кармана немецкого офицера, показались Сергею слишком слабыми. Он курил без всякого удовольствия, по привычке пряча сигарету в ладони, глядя в холодное звёздное небо. Чужое безлунное небо, чужие бездушные звёзды, смазанные по горизонту мечущимися лучами немецких прожекторов.
— Сейчас бы к Иринке на сеновал! — помечтал Сергей и сладкое томление разлилось по его телу.
