Безусловно, прерафаэлиты оказали огромное влияние на арт нуво. Можно также сказать, что модернизм есть следующий шаг развития идей прерафаэлитов (хотя, на мой взгляд, они больше мечтали об экспрессионизме, но вдохновлялись идеализированными легендами средневековья). Картины прерафаэлитов искусно декорированы. Да, они могли допустить случайные или намеренные ошибки в построении заднего плана и перспективы, в композиционном взаимодействии объектов на холсте, но ни одну работу на выставке нельзя назвать созданной "спустя рукава". Местами стремление к детализации вообще похоже на некую манию.
Известный английский критик, писатель и литературовед Джон Рёскин, в своё время методами собственного авторитета создавший щит между прерафаэлитами и тотальной критикой в их адрес, писал, что представители этого течения пытаются проникнуть в суть устройства каждого явления природы. В точном переводе с английского на современный манер его слова могли бы означать следующее: "прерафаэлиты пытались познать дизайн". Design - дословно план, устройство. Но ведь действительно пытались! К концу XIX века, через много лет после официального распада братства, многие художники всё равно оставались верны течению. Они подчас создавали не только картины, но и предметы интерьера со средневековым шармом, обои, узоры для тканей. Их произведения пользовались успехом. В своё время прерафаэлиты были крайне актуальны.
На выставку в Москву привезли произведения отнюдь не второсортные. В Пушкинском музее выставлены "Офелия" кисти Миллеса, "Христос в родительском доме", "Леди Лилит", "Прозерпина" Россетти, "Апрельская любовь" Хьюза, "Проснувшаяся стыдливость" Ханта и множество других значительных работ. Да, артнуво станет куда более узнаваемым и любимым в массах стилем. Смесь мистицизма, декадентства, иллюстративности, безусловной декоративности и мистической чувственности беспроигрышна. Но к ней вела долгая дорога художественных исканий. Прерафаэлиты - движение в чём-то незавершённое, пребывающее в порыве. Мы не можем знать, как будет развиваться история, и что будет цениться больше всего в будущем. Гораздо сложнее сказать первое слово в душной тишине, чем поймать его из чужих уст и продолжить собственной пламенной тирадой.
На гробнице Рафаэля в римском Пантеоне нанесена следующая эпитафия: "Здесь покоится великий Рафаэль, при жизни которого природа боялась быть побеждённой, а после его смерти она боялась умереть".
