Прерафаэлиты - это слово вряд ли вызовет в среднестатистической голове столь же моментальный ассоциативный резонанс, как фамилии Дали или Пикассо. Даже упоминание передвижников, скорее всего, приведёт к более значительному эмоциональному отклику. Что, в прочем, и неудивительно. Название "прерафаэлиты" будто бы создаёт какую-то преграду на пути к восприятию передаваемого им смысла. Действительно, художники, организовавшие одноимённое братство, жили в середине XIX столетия, много позже смерти Рафаэля - отца живописного академизма. Как же они могли ему предшествовать? Синтетическим образом. В результате изощрённой и захватывающей их умы игры в бисер.
Братство прерафаэлитов просуществовало недолго, на исторической карте эти несколько лет можно даже и не заметить, но за действиями этого объединения людей искусства потянулись последствия, повлиявшие, быть может, на мировой художественный процесс в целом. Прерафаэлиты не были завершёнными профессионалами в царившем тогда (и очевидном сейчас, в процессе осмотра картин) понимании этого термина. Напротив, они пытались дистанцироваться от академизма, отбросить, как им казалось, мрачные цвета душных мастерских, использовать живые краски, общаться с природой напрямую, работая не пленере. Возможно, эти, на тот момент ещё не осознанные мечты, привели к формированию художественных стилей, появившихся на рубеже XIX и XX веков. Но то было уже совершенно другое время. Ведь в середине XIX века за нестандартные решения на холсте художника по-настоящему могли счесть сумасшедшим, со всеми вытекающими последствиями. Прерафаэлиты - это как мечта об авангарде. В их руках ещё не было метода, у них ещё не было представлений об изобразительном беспределе под маской свободы мысли. По сути, они угодили в логический капкан - сражались с изобразительной системой, выставляя каждому образующему её постулату собственный контраргумент. Тем самым прерафаэлиты стали её неотъемлемой частью - системной оппозицией.
У прерафаэлитов был свой кодекс, в котором отдельным чином значилось их желание создавать произведения "весьма великолепные". Они понимали под этим совершенство изобразительной техники в канонах, опять же, определённых академизмом, но с более свободными и размытыми нормами. Что из этого получалось? Ответ на этот вопрос, как раз-таки, можно увидеть на выставке в Пушкинском. Практически на каждой картине присутствуют явные максимально контрастные сочетания цветов - фиолетовое платье и оранжевые кирпичи в стене на заднем плане, синий пояс и красная шляпа, салатовый луг и малиновый платок. Стоит отдать прерафаэлитам должное за их технику нанесения ярких цветов на заранее подготовленные для этого белила. Даже после полутора веков цвета светятся так, словно бы были наложены неделю назад. Картины прерафаэлитов моментально привлекают внимание, в них есть что-то от комиксов, они настолько же легко и быстро читаемы, в огромной степени они так же и развлекательны, хотя, по большей части, наполнены драматическими сюжетами из повседневности, литературы, мифологии и религии.
