Две черные фигуры с синаями в руках застыли друг против друга на квадратной площадке где-то десять на десять метров. Вместе с еще одной фигурой - судьей поединка - эти две составляли идеальный равнобедренный треугольник. Если сверху смотреть, разумеется.
Сверху никто не смотрел - зрители нестройной шеренгой собрались вокруг площадки. На пике напряжения тишина взорвалась:
- Мэээээн!
- Дооооо!
Зрители ощутили, как дрогнул пол от одновременного увесистого удара двух стоп. И две черные фигуры стремительными черными росчерками разошлись в противоположные края татами. Застыли. И резко - только шнурки и юбка тарэ взлетели - развернулись друг к другу и - новое схождение-расхождение:
- Мээээн!
- Котээээ!
- Иппон! - Рука наставника поднялась в сторону фигуры с красной лентой. - Ямэ! Поклон! Подошли!
Две фигуры в темно-синих хакама, затянутые в черные доспехи, и отличающиеся друг от друга только цветом лент на спине - красной и белой - после взаимного ритуала приветствия проскользили к наставнику. Наставник - в такой же хакама, в таком же доспехе, но без шлема. Огромный усатый с выдающимся носом дядька собирался, если судить по свирепому лицу, "толкнуть речь" и "начистить холки":
- Дорогой! "Держать центр" не значит вцепиться пальцами в меч до дрожи в коленках-да. "Держать центр" - это... как балансировать на канате (наставник показал, как балансируют на канате), вот-вот упадешь-да (наставник показал, как воображаемый канатоходец готовится упасть), и когда уже падаешь - (наставник резко хлопнул в ладоши, заставив обе фигуры едва заметно вздрогнуть) хлопнуть в ладоши. Именно в момент, когда падение неминуемо. Не раньше и не позже! Понимаешь-да?
- Ха! - Кивнула фигура с красной лентой.
- Олег! Все хорошо! Поймал Ивана-да? Но! Не считается! Где твой заншин, дорогой? Где твой дух-да? Вот где? Может быть, ты не выспался? Может быть, ты устал ко второму часу тренировки? Ощущаешь конец тренировки-да? Жеребец и запах родного стойла? Все такое... М?
Олег - с белой лентой - промолчал. Во-первых, безошибочно определил направленность риторики (естественно - давно знаком с манерой наставника строить процесс начистки). Во-вторых, стратегически неверно было сейчас отрицать очевидное. А соглашаться с замечанием - было бы неверно тактически. Лишь вздыхал горестно, склонив закрытую шлемом голову. Наставник знал ученика не хуже - а может и лучше - потому демонстрация раскаяния впечатления не произвела ни малейшего:
