— Когда спят, — буркнул Костя.
— Нет, не только, — возражает Аля.
— А где же твой поселочек? — спрашивает мать.
— В Горьковской области.
— Не далеко, — заключает отец. — Со-седи. Родители там?
— Мама и папа дома, тоже в совхозе.
— Ну а ты, Алечка, долго ль думаешь продержаться у нас? — мать спрашивает.
— Как продержаться?
— Ну как? За два года у нас три таких было, повыходили замуж, уехали.
— Замуж я не собираюсь. Уезжать тоже не собираюсь.
— Увезут на мотоцикле, — Костя говорит довольно грубовато.
— Кто-о?
— Женихи, — ответил Костя и покосился на Володю.
— У меня, Костя, уже есть жених, никто меня не увезет.
Лицо у Кости сразу изменилось, на Алю чуть ли не испуганно смотрит. И Володя исподлобья взглянул. Усмехнулся.
— Кто ж он такой у тебя? — спрашивает мать, и по голосу мы догадываемся, что в уме она что-то такое держала насчет Али и сыновей своих, и ей, видно, не очень приятно было услышать о женихе.
— Моряк. В дальнем плаванье.
Мать обиделась. Не нам, дескать, чета.
— И сколько ж он плавать будет?
— Наверно, всю жизнь, — с улыбкой отвечает Аля.
— А ты?
— А я море не люблю, — уже на шутку перешла Аля.
— А что же ты любишь, Аленька?
— Больных люблю, — серьезно ответила Аля. Подумала немного и поправилась: — Нет, не больных, конечно. Людей. Чтобы они не болели.
— Дело говоришь, дочка, — отец сказал. И посмотрел на сыновей.
— Ты мед-то ешь, Аленька, — как бы вспомнила мать и снова стала придвигать к Але миску с медом.
— Спасибо. Мне пора. — Аля встает.
— Посиди, Алечка, ребята проводят, не бойся, — уговаривает мать.
— Ребята, — проворчал Костя.
— А я и не боюсь, — говорит Аля, не расслышав или не обратив внимания на
Костино ворчанье.
Мгновенно поднялся и Володя.
— Я отвезу, — сказал он.
Аля попрощалась со всеми и отдельно с Костей. Но тот взглядом исподлобья проводил Алю и Володю, не ответив Але, а только процедил сквозь зубы:
— Жени-их…
Мотоцикл вынес Володю и Алю из улицы и полетел на взгорок навстречу разгоревшемуся закату. Когда были они уже на самом гребне холма, Володя резко затормозил, так что Аля навалилась на него сзади и обняла Володю, чтобы удержаться. Но тут же отстранилась. Володя круто повернулся, одной ногой упираясь в землю.
— Знаешь, от кого я узнал? — спросил Володя, глядя глаза в глаза на Алю.
— Что узнал?
— Про тебя.
— От кого? Хм. От Кости.
— От него.
— Ну и что он сказал?
— Что у нас есть Аля.
— Да? Ну а ты?
— Я? Я сказал: какая Аля?
— А он?
— Никакая, сказал он. Тебе знать не положено.
