Сейчас, к примеру, никто и не скажет, с какой стати и с чьей подачи Витар вбил в свою костистую голову, будто за истекшие века за детьми Лилит скопился немалый должок перед смертными. И что искупить грех рождения, унаследованный от падшей матери, мы можем, только поставив свои Таланты на службу роду человеческому. Возможно, дядюшка, принадлежавший к старшему поколению Слотеров, просто сбрендил за несколько столетий, прожитых на свете. А может, стакнулся с каким-нибудь бродячим и чрезмерно убедительным миссионером, который нафаршировал ему мозги цитатами из Священного Канона в духе: «Кому много дано, с того за многое спросится». Ну да это и не суть важно. Больше достойно внимания другое: в один прекрасный день дядюшка без всякой аудиенции заявился в Монаршие Чертоги и, представ перед его величеством Георгом Лысым (да, поистине давно это было…), заявил о своем намерении оберегать покой граждан Блистательного и Проклятого.
Лично.
И в том числе от собственных родственничков, не говоря уже о прочих Выродках: Малиганах там, Морганах или Треверсах. Последние, к слову сказать, так обиделись, что окрестили Витара Человеколюбом…
Позор для клана еще тот.
В семье поговаривали, будто патриарх Эторн даже всерьез намеревался отречься от Витара и лишить его чести носить фамилию Слотер, чего давненько ни с кем не случалось. Наверное, он бы так и сделал, но просто не успел. Дядюшка сам себе выбрал новое имя, после чего король, а вслед за ним Палата пэров и Магистрат, пусть не сразу, но поверившие в искренность намерений Выродка, наделили его и титулом, и деньгами, и властью. Дядюшка умеет убеждать! Иногда я даже думаю, будто это одна из граней его тщательно скрываемого Таланта.
С той поры много воды утекло.
Сегодня абсолютное большинство добропорядочных (и недобропорядочных тоже) граждан Ура и не подозревают, что подобие безопасности на улицах нашего славного города поддерживает одно из богопротивных отродий Лилит. В этом лишний раз проявляется антагонизм, заключенный уже в самом имени Ура – города столь же Блистательного, сколь и Проклятого. Истину знают только кланы да немногие избранные смертные, посвященные в тайну происхождения бессменного главы Второго Департамента.
Пожалованный титул и выбранное имя, правда, со временем пришлось менять, поскольку смертным не полагается жить так долго. Ныне дядюшку звали собственным именем, числился он в герцогах и наделен был имением под названием Дортмунд (правда, неизвестно, существовал ли этот Дортмунд иначе, кроме как на бумаге). Зато власть и деньги при нем остались, и вполне реальные. А еще к ним присоединилась личная гвардия вице-канцлера – свора верных и вымуштрованных Псов, способная дать окорот любому, пусть даже от него за версту несет серой и смертью.
