Он развернул карту, разложив ее на полу.
– Смотрите, вот это – город, где мы сейчас. Вот это будто дорога, по которой мы шли. А этот черный квадрат – гостиница.
Бригадир наклонился вперед, изучая карту.
– Да, вот этот значок с сеткой – это вполне может быть наш город, – согласился он. – И линия соединяет его с квадратом. Это, возможно, гостиница.
Но где же куб? Нет никакого значка, обозначающего куб. А ведь составители карты не могли бы пропустить такую важную деталь.
– А если карта составлялась до того, как построили куб? – предположил Юргенс.
– Справедливо, – заметила Сандра. – Мне лично куб показался построенным совсем недавно.
– Потом мы все это обсудим подробно, – сказал Бригадир. – А пока мы просто утомляем языки, говоря все, что приходит в голову. Наверное, каждый должен как следует обдумать ситуацию, а потом мы соберемся и снова поговорим.
Пастор медленно поднялся.
– Я хочу пройтись, – сообщил он. – Глоток свежего воздуха прочищает мысли. Кто-нибудь желает со мной?
– Думаю, я не прочь, – сказал Лансинг.
Снаружи, на площади, тени от домов стали длиннее и темнее. Солнце почти село, скоро должна была наступить ночь. Зубчатые линии разрушающихся домов четко выделялись на фоне закатного неба. Вес столетий почти физически ощутимо давил на плечи. Время заразило своей коррозией сам камень этих строений. Лансинг, шагавший рядом с Пастором, впервые так ясно ощутил эту ауру древности.
Пастор, должно быть, испытывал подобное чувство, потому что сказал:
– Этот город древний, как само время. Это просто невыносимо. Вы заметили это, мистер Лансинг?
– Кажется, – ответил Лансинг. – Очень необычное чувство.
– Это мир, – продолжал Пастор, – в котором прекратилась история. Она исчерпала себя и остановилась. Город – это напоминание о том, что все вещи плоти – мимолетны, сама история – всего лишь иллюзия. Вот такие города оставлены, дабы люди созерцали их как пример провала. Этот мир – провал, поражение. По-моему, неудача эта была неудачей во всех отношениях. Не так, как на других мирах.
– Возможно, вы правы, – сказал Лансинг, не зная, что еще сказать.
Пастор замолчал и молча продолжал шагать впереди, сцепив ладони за спиной, высоко подняв голову. Иногда он поворачивал ее, чтобы осмотреть площадь.
Потом он снова заговорил:
– Нужно быть осторожным и внимательным с Бригадиром. Это – маньяк. Он безумен, но таким весьма благоразумным способом, что внешне его поступки кажутся вполне нормальными. Он упрям и верит лишь своему мнению. Но рассуждать, думать он абсолютно не способен. И все потому, что его сознание трансформированно в военную схему. Вы замечали, что все военные – весьма ограниченные люди?
