— Превосходно, — ответила «невеста», ощущая, как ее ликование быстро испаряется. У нее не было желания выставлять принца на посмешище перед глазами миллионов его подданных. — Замечательная мысль.
— Благодарю. А теперь позвольте мне показать предназначенные для вас покои. Думаю, вам хочется немного побыть одной.
Оказавшись в отведенных ей апартаментах, Гвендолин бросилась на диван и закрыла глаза, пытаясь убедить себя, что у нее все получится. Принц наверняка уже недоволен ее возражениями и сомнениями. Стоит продолжать в том же духе, только умеренно, и он еще захочет отказаться от мысли жениться на ней… Не на ней, конечно, а на Беатрис. А если нет, то, пожалуй, стоит попробовать претворить в жизнь план со свадьбой в Финляндии. Она знает там кое-кого, кто сможет помочь ей бесследно исчезнуть на некоторое время. Надо только убедить принца согласиться на ее предложение. То или другое обязательно удастся. Хотя до венца лучше бы дело не доводить…
Стук в дверь прервал ее размышления. Гвендолин вскочила, поспешно провела расческой по непривычно коротким для нее волосам, поправила пробор и только потом открыла дверь. В холле ее ожидали нескольких молодых женщин — ее персонал, обещанный принцем.
Секретарь по планированию свадьбы оказалась милой молодой женщиной, очень энергичной и, похоже, разбирающейся в своем деле, но пока не было времени входить в детали. Личная помощница Рапати — девушка с удивительно красивым лицом и приятной манерой поведения — сразу понравилась Гвендолин.
Рапати тут же представила ей остальных помощниц, которые объяснили, в чем заключаются их обязанности. Все прекрасно говорили по-английски с мягким акцентом. Гвендолин испытывала сильнейшее головокружение от избытка информации — ей в жизни не уделяли столько внимания, не предлагали столько помощи.
Ближе к вечеру появилась еще одна молодая женщина — довольно высокая, с длинными черными волосами, интересная и элегантно одетая по последней парижской моде.
Остальные девушки, которые сидели и беседовали со своей новой госпожой, тут же вскочили и поклонились.
— Добро пожаловать, госпожа, — хором проговорили-пропели они, некоторые даже сделали реверанс.
Вновь пришедшая приблизилась к Гвендолин с невозмутимой улыбкой.
— Прошу прощения, что я так поздно. — Она остановилась перед англичанкой и внимательно оглядела ее с головы до пят. — Я госпожа Ранита, троюродная сестра принца. Нараян Бахадур попросил меня помочь вам приспособиться к нашим традициям и обычаям, леди Беатрис.
