Абаддон терпеливо ждал, когда взрослые наговорятся и будут готовы слушать.
— Зачем Узник прислал тебя? — спросил Ричард. — Не легче ли было отправить письмо или телеграмму?
— Телеграмма идет долго, — объяснил Абаддон. — Я иду быстро.
— Его дело настолько срочное?
Абаддон опять промолчал.
— Передай Узнику, что я зайду к нему, как только смогу. Возможно, сегодня вечером.
Мальчишка не повел и бровью.
— Он хочет видеть вас обоих, и как можно скорее. Это в ваших интересах.
Лизи возмущенно фыркнула. Она не собиралась никуда идти. Но Ричард призадумался. Он знал, что Узник — фигура важная и очень влиятельная в разномастной среде охотников за фигурками. Несмотря на то что этот человек безвылазно сидел в подземельях Ньюгейтской тюрьмы, отчего и получил свое прозвище, ему были известны многие зловещие тайны. О предметах в форме животных он знал даже больше хранителей. И не только о них. Рик еще не забыл обещание Узника разгадать тайну его собственной жизни. Может быть, ему удалось что-то выяснить?
— Тебе известно, что за дело у Узника к нам?
— Да. Ваш друг, мистер Стил, попал в беду.
— Что произошло? Он жив?! — сыщик схватил мальчишку за руку.
— Узник ждет вас у себя прямо сейчас.
Ричард больше не колебался. Он знал, что пойдет ради Стила хоть в преисподнюю. Но вести Лизи в мрачные подземелья Ньюгейта ему не хотелось.
— Зачем Узнику нужна мисс Лидгейт?
Абаддон хмыкнул.
— Ей грозит опасность. Каракатица принадлежит хранителям, и они хотят ее вернуть.
— Откуда тебе известно о каракатице?! — воскликнула пораженная Лизи.
— Это не имеет значения. Вам грозит опасность — вот что важно.
— Но ведь хранители даже не знают, кто я! Каракатица попала ко мне случайно!
— Существует множество способов разыскать интересующий тебя предмет, и у хранителей их больше, чем у кого бы то ни было.
Манера Абаддона говорить была совсем не детская. Он изъяснялся, как умудренный годами взрослый, и от этого становилось жутковато.
Ричард заметил, что Лизи ожидает его решения, и тоже заколебался. Взять ее с собой или все же сходить самому?
— Ты предлагаешь нам сбежать с приема и прямо сейчас отправиться в Ньюгейт? — спросил он, чтобы потянуть время.
— Вы можете поступать, как вам вздумается, — пожал плечами Абаддон.
Наступившее молчание нарушила Лизи.
— Я должна оставить опекунам записку, — сказала она просто. — Иначе тетя Абби с ума сойдет от страха. А дядя Гровер, чего доброго, решит, что я сбежала с вами куда-нибудь в Африку.
