Но все ее опасения, как оказалось, были совершенно напрасны. Патрисии не пришлось долго ждать, дверь после ее звонка распахнулась почти моментально, и она увидела бодрого здорового Джереми Рейвена с сияющей улыбкой на лице.
— Я думал, что с вами что-то случилось в дороге! — весело воскликнул он.
Так, значит, Джереми ждал ее? По-видимому, он разыграл этот спектакль, чтобы вызвать к себе жалость и заставить сердобольную Патрисию приехать к нему.
— Так вы вовсе не больны?
— Нет, но мне очень одиноко.
Патрисия поняла, что ее ловко провели.
Джереми был одет для выхода — очевидно, он собирался пригласить ее на ланч.
— Вы хотите пригласить меня на ланч? — спросила она.
— Да. Сегодня плачу я. Пару дней назад я выиграл приличную сумму на бегах. — Он самодовольно усмехнулся.
Вспомнив о том, что теперь из-за его выходки ей придется задержаться в офисе до позднего вечера, чтобы успеть закончить все дела, Патрисия хотела было рассердиться, но не смогла. Джереми был похож на шаловливого озорного мальчишку. К тому же он признался, что чувствует себя очень одиноко…
За ланчем Джереми болтал не умолкая. Из его слов Патрисия поняла, что красивый уютный коттедж купил для него Бенджамин. Он же выплачивал отцу неплохое ежемесячное содержание.
— Я готов был довольствоваться более скромной суммой, — уверял Джереми, — но Бенджамин заявил, что я не должен ни в чем себе отказывать. Он хорошо знает меня. А что, Джулия Гувер все еще бегает за ним? — неожиданно спросил он.
— Понятия не имею. — Патрисия пожала плечами.
— Она не давала ему проходу еще до своего замужества. Эта женщина…
— Мне кажется, вам не следует рассказывать мне…
— Хорошо, не буду! — смеясь, воскликнул Джереми. — Я действительно старый сплетник, мне не стоит так много болтать.
Когда Патрисия вернулась в офис, было три часа. Дверь кабинета Бенджамина была распахнута настежь — значит, он уже вернулся с деловой встречи.
Патрисия зашла к шефу, решив извиниться за опоздание.
— Мне пришлось задержаться, Бенджамин. Вы не искали меня? Может быть, у вас есть для меня новые поручения или распоряжения?
— Вы ходили по магазинам? — осведомился он, окинув взглядом ее стройную фигуру.
— Нет, я ездила на ланч.
— На ланч? Того времени, в течение которого вы отсутствовали, хватило бы, чтобы побывать на званом обеде, — заметил Бенджамин и вдруг спросил изменившимся, резким, тоном: — С кем вы были?
Патрисия изо всех сил постаралась сохранить спокойствие.
— С вашим отцом, — сказала она холодно.
