— Я не стану извиняться за то, что мы говорили о тебе, — сказал Кэм ровным, спокойным голосом. — Сьюзан должна была все узнать. Я попросил ее о встрече. Она, кстати, принесла все, что надо для рисования. Твоя тетя настаивает, чтобы ты продолжала занятия живописью. — Он смущенно потер затылок. — О чем это я? Обсудим все позже.
Как еще он мог проявить заботу?
Лалли глядела ему в глаза и таяла от любви. Пусть Кэм не отвечал ей взаимностью и его доброту нельзя было назвать любовью, но еще не поздно попробовать помочь ему. Как убедить его поверить в себя? Бессонница вовсе не причина отказывать себе в семейной жизни. Неудача в любви не означает, что его отношения с другой женщиной обречены на провал. Лалли должна показать ему, что такой, как есть, он может вызывать самые глубокие чувства. Она надеялась, что у нее хватит на это сил.
— Дорогая моя, — сказала мать, трогая ее за руку. — Мы все обсудим, но немного позже. — Хотя она не смотрела на Кэма, по ее глазам было видно, что она обо всем догадалась. Лалли ничего не могла скрыть от любящего взгляда матери. — Она повернулась, собираясь уйти.
Дочь остановила ее словами:
— Мне очень надо поговорить с тобой обо всем. Например, о том, что я мечтаю научиться рисовать.
— Рада слышать, Лалли. Я буду счастлива, если ты поддержишь традицию семьи. Ты талантлива, у тебя все получится. Я люблю тебя… — Голос Сьюзан дрожал от переполнявших ее чувств.
Она ушла, и Лалли повернулась к Кэму. Ей хотелось задать ему тысячу вопросов, но она не могла собраться с духом. Наконец неловко произнесла:
— Я прочитала в записке, что ты ушел за покупками.
Она пришла на рынок в надежде встретить его. Несмотря на терзавшие ее сомнения и растерянность, Лалли сгодился бы любой предлог, чтобы побыть рядом с Кэмом.
— Все продукты уже куплены. — Он указал на большой пакет и пристально посмотрел ей в глаза. — Ты сердишься на меня, Лалли, за то, что я вмешался? Я не смог убедить тебя и подумал, что у твоей матери получится лучше.
Не сводя с нее взгляда, Кэм ждал ответа. В этот момент он наконец отчетливо понял, что полюбил Лалли. Это было так просто и очевидно. Как он сразу не догадался?
— Я не в обиде. Ты хотел помочь. — Она повернулась, чтобы идти к дому.
— Пожалуйста! — Кэму не хотелось упустить случай побыть с ней наедине. Он еще не знал, что собирается сказать или сделать. — Давай прогуляемся до парка. Здесь недалеко.
— Не возражаю, — ответила она.
Ей не были понятны его намерения. Здравый смысл подсказывал, что им лучше расстаться прежде, чем все еще больше осложнится, но в последнее время она сомневалась, что может доверять своему здравому смыслу.
