— Сколько тебе лет, Лалли? — спокойно задал вопрос Кэм, поглаживая ее руку.
Инстинктивно, не отдавая себе отчета, она расслабила пальцы в его ладони.
Она не сомневалась, что Кэм хочет ей помочь, и полностью доверилась ему.
— Двадцать четыре. Это было в моей анкете.
— Знаю. Сейчас тебе двадцать четыре, — настойчиво повторил Кэм. — Значит, тебе было всего восемнадцать, когда ты встречалась с мужем этой женщины, не так ли? Сколько было ему?
— Он был на десять лет старше… — Лалли прикусила губу. — Я понимала, что опасно начинать отношения со взрослым мужчиной.
Если бы Кэм мог, он нашел бы этого негодяя и доходчиво показал бы ему, как опасно соблазнять молоденьких девушек. Подавив импульс, он продолжал:
— Ты знала, что он женат?
— Нет. — Она смотрела на него доверчивыми карими глазами.
— Как это случилось? — тихо спросил Кэм.
Она глубоко вздохнула и через силу заговорила:
— Он был неотразим: засыпал меня комплиментами, восхищался, говорил, что мне к лицу яркие наряды. Иногда я думаю…
— Ты была очень молода и доверилась мужчине, который воспользовался твоей неопытностью.
Лалли вцепилась в его руку и продолжала исповедь:
— В семье мне говорили, что это не моя вина, но они не знали всей правды. Мне пришлось рассказать все психологу, он посоветовал никому не раскрывать подробностей. — Она резко замолчала.
— Ты не виновата, Лалли. — Он сжал ее ладонь. — Он сам разрушил свой брак.
— Не в этом дело, — обреченно покачала головой Лалли. — Когда его жена узнала, у нее произошел нервный срыв, и она попала в клинику. Сэм бросил семью. Детей направили в приют. — Она с трудом перевела дыхание. — Я ничем не могла помочь. Моя вина в том, что распалась семья, пострадали невинные дети, у Джулии от горя помутился рассудок… — Теперь Лалли рассказала все. Она закончила исповедь. Кэм узнал о ее грехе.
Кэм был в смятении. Он сгорал от желания защитить ее, повернуть время вспять, взять на себя ее боль. Его долг спасти ее, так же как она спасала его от бессонницы и старалась помогать ему во всем. Его переполняла необъяснимая нежность, которая заставляла его действовать.
— Сегодня мы видели ее с сыновьями, — осторожно заметил он. — Мальчики вели себя как нормальные подростки, а она выглядела счастливой рядом с мужчиной, который, похоже, живет с ними.
— Да, — нахмурилась Лалли. — У нее был счастливый вид — до тех пор, пока она не увидела меня.
— Прошлое нельзя изменить, — твердо сказал Кэм. — Твоей вины в нем нет. Хорошо, что ты увидела ее сегодня, потому что теперь знаешь: она счастлива, сыновья с ней. Отпусти тревожные воспоминания, чтобы двигаться по жизни дальше.
