— А как же! "Гулистан", "Правду Востока", "Вечерний Ташкент"… "Вечерний Ташкент" обязательно читаю. Недавно печатали интересное произведение. Забыл, как называется. С продолжением. Восхищаюсь я нашими чекистами! Если пользоваться аллегорией, в темноте видят вещи, которые не толще конского волоса. Приезжают из-за границы всякие туристы. Думаете, к нам одни только друзья едут? Как бы не так. А вы читали это произведение?
— Начал было. Прочел одиннадцать глав. Потом вдруг перестали носить эту газету, а на почту сходить, выяснить почему, — некогда.
— Дальше еще интереснее. Если найдете время, непременно дочитайте.
— А у вас нет ли продолжения? — осторожно осведомился капитан, пригубив рюмку.
— Есть, есть! Я обычно ни одной газеты не выбрасываю.
— Если не жалко…
— Ну что вы! Сейчас.
Аллаяров открыл нижнюю дверцу секретера и вынул подшивку:
— Это за целый месяц. Августовские номера. Начало тоже вам дать?
— Нет, не надо, начало я читал, — сказал капитан.
— Я слышал, по этой повести собираются фильм снимать. Вы не в курсе, это правда? — спросил Аллаяров, листая подшивку.
— Не слышал. Позвольте, я сам.
— Пожалуйста, — Аллаяров положил подшивку на журнальный столик.
Капитан стал не спеша переворачивать страницы: "Странно, для чего он собирает газеты?"
— Вы аккуратный, ни одного номера не потеряли.
Капитан медленно листал подшивку "Вечернего Ташкента". Восемнадцатое августа, девятнадцатое. Сердце его билось учащенно, чутье подсказывало ему, что он приближается к разгадке. Медленно, медленно перевернул страницу за 20 августа. С надеждой взглянул на следующую, — как он и ожидал, верхний угол первой страницы был оторван.
Он не сомневался — именно отсюда оторван угол газеты, найденный в сумке Мунис Саидовой. Капитан перевел дыхание — вот она, столь необходимая расследованию улика!
— Да, интересное произведение. Можно будет и фильм снять, — проговорил Алиев, внимательно рассматривая Аллаярова. — Скажите, пожалуйста…
— Что? — с готовностью отозвался Аллаяров.
— Где вы были вечером двадцать первого августа?
— Двадцать первого? Вечером? Сейчас, сейчас… Был дома, товарищ капитан. Это что, снова допрос?
— С Саидовой. Не так ли?
— В тот день я ее не видел.
— Видели, не надо лгать, — капитан приставил оторванный клочок к газете. — Вот вам доказательство, Аллаяров. Оторванный угол газеты найден в сумке Саидовой. В него была завернута коробочка с перстнем.
У Аллаярова дрожали руки. Он стал бледным как полотно.
