– Надеюсь, это не треп?
Вербовщик, так же внимательно изучавший все это время глаза и лицо Боцмана, как бы поморщился брезгливо от этих слов.
– Треп, Андрей, это в советской армии, а я только по делу говорю. И не скрою, что хотел бы тебя рекомендовать для дальнейшей работы и учебы, естественно, по линии разведки.
– Немецкой разведки? – чисто интуитивно уточнил Бокша.
– Зачем же немецкой? – вновь поморщился Вербовщик. – С немцами уже давно все кончено, хотя, возможно, и они вскоре попытаются поднять из пепелища свой абвер.
– Так кто же тогда? – сыграл под дурачка Андрей. – Союзнички? Англия? Франция?
– Что ж, – пожал плечами Вербовщик, – возможно, что и Франция, тем более Англия, но я бы хотел напомнить тебе и о другой стране…
И замолчал, выжидательно уставившись на Боцмана.
– Америка?
– Да!
Над столом зависло какое-то странное молчание, которое нарушил невнятньй вопрос Боцмана:
– И ты, значит?..
И вновь последовало короткое, но емкое «Да!».
Андрей какое-то время молчал, как бы пытаясь осмыслить сказанное Выкристом, наконец произнес негромко:
– Но ты же знаешь, что я не один. Со мной братва. И нам всем надо делать ноги.
– А кто тебе сказал, что я только о тебе, родимом, пекусь? – хотя лично мне ты более всех остальных симпатичен, – хмыкнул Выкрист, подхватывая пальцами свой лафитник. – Если твоя братва примет мои условия и покажет себя в деле, то могу поручиться за то, что им всем обеспечено место в разведшколе.
– М-да, – пожевал губами Андерей, – это, пожалуй, был бы выход. Как любит говаривать Крест – лучше маленький Ташкент, чем большая Колыма.
– И еще, – подал голос Гладкий. – На безрыбье и раком встанешь.
– То есть ты хочешь сказать, что лучше уснуть фраером, а проснуться вором, чем наоборот? – хмыкнул Андрей.
– Угадал.
– В таком случае за господ офицеров, – поднял свой лафитник Выкрист, – и перейдем к делу.
Пожалуй, впервые с того момента, как Андрей перешагнул порог этого дома, в голосе Вербовщика не было ни прежней напряженности, ни зажатости. И это было признаком того, что шатен, назвавшийся Степаном Выкристом, готов раскрыть перед ним свои карты.
Судя по всему, операция приближалась к концу, однако то, что он услышал десять минут спустя…
