Секира сверкала. Солнце отражалось в полукружье лезвий, пускало огненные зайчики со стального жала, пугало сполохом разрезаемых на части лучей. Воздух басовито гудел, уступая сверкающему колесу, и казалось, что это огромный стальной волчок кружится на поляне — волчок, в центре которого ловко вертится кряжистый человек. Но вот движения сменились — перехватив большую секиру обратным хватом, под лезвия, одной рукой, Марек выхватил свою прежнюю, малую секиру — другой. Теперь сполохи опасных дуг чередовались, обозначая разные зоны поражения и лишь иногда прерывались резкими выпадами стального наконечника древка.
Когда запыхавшийся Марек остановился, все одобрительно заорали и отправились выпить за великого воина. Риксу налили вдобавок и штрафную как усомнившемуся, потом пили за удачно завершённую операцию, за новое, не менее прекрасное оружие, за будущие походы…
Где-то через пару часов Ладар с трудом вылез из столовой. Небо, уже тёмное, кружилось, звёзды водили хороводы, земля норовила вырваться из-под ног и больно стукнуть по лицу. С трудом добравшись до палатки, он принялся торопливо, не разжигая света, раздеваться, как вдруг две нежные руки обвили его за шею и чей-то тонкий голос прошептал:
— Привет. Не ждал меня?
Это было сказочно. Двигаясь, как в тумане, обнимая и лаская свою мечту, он вновь и вновь сплетался в объятиях с ожившей сказкой, покрывая её поцелуями, и парню казалось, что у него выросли крылья и он летит высоко над землёй…
— Илис… Ты прекрасна!
Увесистая пощёчина была ему ответом. Ладар, не ожидавший подобного, плюхнулся с кровати, неловко извернувшись так, чтобы не обрушить саму палатку.
Тут же зажёгся под потолком магический светильник, осветив разъяренное лицо Марго.
— Кто такая Илис? Что, ты и тут умудрился найти себе девку? Я, как дура, переживаю за него, тайком пробираюсь, а он…
Лицо её пошло пятнами, и, грубо выругавшись, она исчезла в малом портале.
— Рикс! Что тут у тебя за крики? — Полог распахнулся, и в шатёр ввалились его сослуживцы, блистая обнажённым оружием.
Ладар встал, торопливо накинув на себя простыню.
— Да всё нормально. Просто поздравили… с удачным рейдом. Ничего особенного.
— Ага, и поэтому у тебя всё лицо в губной помаде. — Ехидству Марека не было предела. — Эх, нас никто так не поздравляет. Ну не будем мешать. Только вы это — потише, ладно? А то как бы ронхарцы не решили, что тут наступление готовится, и не начали обстрел!
Под звуки громового хохота сослуживцы отправились обратно — праздновать, а Ладар, с трудом усевшись на край кровати, стал приходить в себя.
