В какой-то момент Ладар понял, что умирает, и странно успокоился. Он давно хотел побыть с Илис подольше. Похоже, сейчас у него неплохие шансы.
— Идиот! — Несколько увесистых оплеух, отвешенных изящной и одновременно крепкой рукой, заставили его открыть глаза. Перед ним, помешивая какую-то жидкость в небольшой чашке, вполоборота стоял Айяр.
— Это ты меня приложил? — Голос прозвучал тихо и слабо, практически неслышно, но ночной воин тут же обернулся.
— Очнулся? Отлично. Выпей! — Перед носом Ладара оказалась крохотная белоснежная чашка с приятным запахом незнакомых трав.
— Что здесь?
— То, что сможет тебе хоть немного помочь. Ты пей, пей…
— Айяр! Я умираю, но сейчас сознание ясное. Что ты сделал?
Тонкие руки нервно сжали чашку.
— Это наш секрет. Зелье лёгкого ухода. Выпив, ты не будешь больше страдать. Твой путь в иные миры пройдёт без боли.
— И без борьбы? Я бы хотел ещё помучиться. Ты можешь оставить сознание ясным?
— Если выпить немного… восемь капель, то пару часов жизни с ясной головой ты отвоюешь. Вот только потом уже зелье действовать не будет, и тебе придётся пройти весь путь боли. Стоят ли того два лишних часа жизни?
— Стоят. Только мне нужно подойти ещё ближе к краю. Мне нужно десять капель.
— Тогда ты всё равно впадёшь в кому, но боль останется.
Ладар улыбнулся. Именно то, что нужно.
— И ещё, принеси мне мой тёмный клинок, пусть лежит под рукой… под больной рукой, хорошо?
Закрыть глаза. Темнота, вкус ароматных трав на губах — и знакомые, серые стены его личного небытия. После смазанных картинок горячечного бреда — как в родном дому. Да и был ли у него иной дом — с тех пор, как умерли его родители?
— Нашёл время! — Илис, как всегда, появилась стремительно и незаметно. Ладара прямо качнуло к ней, и девушка торопливо отпрыгнула в сторону, прижавшись к противоположной стене.
— Сейчас тебе мои объятия противопоказаны. Слишком легко они могут перейти из разряда личных — в профессиональные. Ты чувствуешь желание прикоснуться ко мне?
Ладар улыбнулся.
— Как всегда.
— Сейчас — не как всегда! — Илис смутилась, но смотрела сердито. — Вполне вероятно, сейчас у тебя несколько иные желания. Поэтому держись подальше. Что ты задумал? Сразу скажу — то, чем я владею, тебе вряд ли поможет.
Голос девушки стал грустным, она угрюмо рассматривала ярко-бордовый маникюр на ногтях. Или это был не маникюр?
— Ты просто никогда не думала о своих способностях по-другому. Впрочем, об этом поговорим в следующий раз. А сейчас ты можешь рассказать, что меня убивает?
