Произрастает повсеместно в редкостойных сухих лесах, на опушках, по речным поймам. Предпочитает песчано-галечниковые почвы. Боярышник зимостоек и засухоустойчив. Декоративен. Поддается стрижке и формовке, обладает высокой побегообразующей способностью и поэтому является ценным для использования в живых изгородях и аллейных посадках.
Плоды боярышника кисловато–сладкого вкуса, богаты биологически активными веществами. В них содержитбя витамина С 75—277 мг%, Р — 250—500 мг%, каротина — 2—14 мг%, пектиновых веществ — 0,6—1,6%, дубильных и красящих веществ — 0,2—0,5%, сахаров — 3—14%, кислотность — 0,3—0,9%. Содержатся также холин, ацетилхолин, тиамин, рибофлавин, антоцианы, катехины, органические кислоты и другие биологически активные вещества.
В пищу употребляют в свежем и переработанном виде. Из плодов готовят сок, повидло, варенье, желе, мар- мелад, компот, муку.
Плоды и цветки боярышника применяются при многих расстройствах сердечной деятельности, сердечной слабости, после перенесенных тяжелых заболеваний, при начальных формах гипертонической болезни, бессоннице, головокружении, одышке, сердечных неврозах и других болезнях.
БОЯРЫШНИК КРОВАВО–КРАСНЫЙ в диком виде растет в восточных районах европейской части и Сибири. Культивируется повсеместно. Кустарник до 4 м высоты. Молодые побеги пурпурно–коричневого цвета с прямыми колючками до 4 см. Листья обратнояйцевидные, с клиновидным основанием, до 6 см длины и до 5 см ширины, крупнозубчатые, 3—7–лопастные, с обеих сторон опушены. Цветки с желтовато–белым венчиком до 1,5 см в диаметре. Плоды шаровидные, до 1 см в диаметре, кроваво–красные, с мучнистой мякотью и 3— 4 крепкими семенами, съедобные. Цветет в июне, плоды созревают в сентябре. Плодоносит с 10–летнего возраста. Живет до 200 лет и более.
БОЯРЫШНИК ВОСТОЧНЫЙ распространен в европейской части СССР, Крыму, Кавказе. Культивируется повсеместно. Кустарник до 3 м высоты, листья плотные, тусклые, с обеих сторон с густым мягким сероватым опушением. Плоды красновато–оранжевые, 13— 20 мм в диаметре, сильно сплюснутые с полюсов, слегка волосистые, с приятным кисловатым вкусом, съедобны.
БОЯРЫШНИК МАКСИМОВИЧА растет в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Культивируется повсеместно. Кустарник или дерево до 7 м высоты. Листья крупнозубчатые, обе стороны листьев опушенные, снизу сильнее. Побеги, несущие соцветия, и чашечки цветов густо опушены. Цветы белые, диаметром 12—15 см, собраны в щитки по 15—20 штук. Плоды красные, мучнисто–сладкие, съедобны. Плодоношение ежегодное.
