Открылись двери, вошла старая женщина. Почтальонша поздоровалась с ней, подала квитанцию — расписаться. Та, подшучивая над своей близорукостью, с трудом вывела свое имя. Почтальонша насчитала ей сорок два рубля пенсии, поинтересовалась:
— Вы что так поздно получаете, джене?
— Да болела я, — улыбнулась старуха, — поясницу ломит, вот только поднялась и сюда.
— Больше не болейте. А я думала, у вас большие запасы, — пошутила почтальонша.
— Какие запасы, — махнула рукой старуха, — сроду их не копила. — И не попрощавшись, направилась к дверям, на полпути вспомнила что-то, остановилась. — И-и, глупая моя головушка, как решето, ничего-то в ней не держится. Ай, кыз[9], говорят, у тебя корова подохла? — спросила она почтальоншу, сочувственно качая головой.
— Да, джене, свежего клевера объелась, брюхо разорвало…
Старушка цокала языком.
— Ай-ай, вовремя не успела вспороть брюхо. Ну, не печалься, кыз, главное, чтобы головушка была цела, а корову наживешь. — Старушка подошла к стойке и протянула ей пятирублевую бумажку.
— Да вы что, джене, не надо. Уже другие собрали…
— А чем мои деньги хуже? — обиженно сказала старуха. — Наверное, мало даю…
— Да что вы, джене, вам они самим пригодятся.
— Пожалела, — укоризненно взглянула на нее старуха, — что я, нищая, что ли, не побиралась поди, заработанные они. Я тебе не взятку даю, а складчину, все легче будет…
Смущенная женщина поблагодарила старуху, взяла деньги.
Хрипло, короткими сигналами затрещал телефон.
Почтальонша пропустила Медера за стойку, подала трубку — кабины здесь не было.
Медер попросил позвать Сагынай, его не слышали, он повторил. Через шумовые помехи еле-еле доносился голос Сагынай.
— Алло, ты почему не приехала? — кричал в трубку Медер.
— Я еду в Москву.
— Зачем?
— Я взяла отпуск,
— Прекрасно. Почему ты не здесь?
— … обстоятельства, — из многих слов только и расслышал Медер.
— Какие обстоятельства?
— После объясню.
— Почему после?
— Ну… я не одна…
— Да объясни ты, в чем дело?
— Погоди, я сейчас…
В трубке раздались щелчки и треск, потом какой-то грохот.
— Алло! — произнесла Сагынай. — Я перешла в ванную.
— Да, только этого водопада и не хватало. Я слушаю.
— Я еду к подруге, помнишь, я говорила тебе о ней, она живет в Подмосковье с мужем… Он писатель, эстонец…
— Ничего не понимаю. Да нет, то, что он эстонец, я понимаю, писатель — тоже, я другого не понимаю.
— … у них есть изба в Подмосковье, он сам построил…
— Молодец. Дальше.
— Я там найду себе работу, поживу год…
