Ну кто же? Кто? У высокого худого брюнета слишком умное лицо. Не подойдет. Грустный грузный человек, не поднимающий глаз от блокнота, — нет, от него жди неприятностей. С потными толстяками, блефующими друг перед другом россказнями о своих деловых и мужских победах, просто не дружим. А вот невысокого роста бородач рыжеватого окраса за столиком в углу, что радостно предлагает обществу не стесняться в выборе блюд и напитков, может оказаться хорошим кандидатом. Дружелюбный, собранный. А в глазах скрыта тоска.
Зиночка остановила пробегавшего мимо официанта.
— Кто таков? — спросила она, указав на бородача.
— Илья Ильич Дик. Из Екатеринбурга-с. Золотой человек-с. Владелец приисков.
Дирижер схватил мелодию в кулак — на мгновение оркестр смолк, и только звенели мельхиоровые ножи, вилки, ложечки да отзывались фарфоровые тарелки.
Воспользовавшись паузой, Зиночка с кавалером вернулись за столик.
«Пора действовать», — сказала себе Зиночка.
Шепот, несколько взглядов. Лукьянов мялся — в поручении Зиночки скрыта большая неловкость. Но Зиночка нахмурила ровные брови, и Лукьянов отправился к бородачу.
В этот момент оркестр снова завертел соблазнительную мелодию.
«Ах, как бы взлететь, простучать каблучками по столам, сбить спесь с этих… — забилось в голове у Зиночки. — Пируэт, еще один…» Но она лишь сжала и разжала кулачки, спокойным движением поправила волосы, утянутые лентой к затылку, и, встав, оглядела стол: ничего не забыто?
Лукьянов между тем, растерянно извиняясь, краснея и откашливаясь, выдавал свои карты внимательному господину с рыжеватой бородкой.
— Совершенно не хватает расплатиться за ужин… Студенческая вечеринка… — бормотал он. — Праздновали выход моей первой научной статьи. Физическая наука перевернет двадцатый век, точнее свернет его жгутом, если угодно. Завтра же днем в вашу контору собственноручно… Спасете от унижения…
И пока Лукьянов принимал от нового знакомого, уральского заводчика Дика, стопочку купюр, остальная компания перебралась в вестибюль, чтобы не маячить перед глазами благодетеля.
— Дал?
Лукьянов победоносно кивнул. Фальцман прыснул. Румяная дурочка Зимина так ничего и не поняла.
Зиночка едва сдерживалась, чтобы не подпрыгнуть от радости. Она сама придумала план! И он работает! Странно, но работает! Однако не надо подавать виду. И не надо расхолаживать Лукьянова.
— Значит, завтра встречаемся с господином Диком?
— Си, мон женераль! — Лукьянов откозырял Зиночке, и та, растаяв, заговорщицки улыбнулась.
