— Многое делают женщины, но не все хорошо… Противно! — упрямо повторила Лара.
— Это официальная критика?
— Да.
— Деточка, — протянул Серго покровительственно.
— Что папочка? Тоже мне, нашелся родственничек…
Серго уставился на нее.
— Для того, чтобы научиться говорить, человек тратит года. Чтобы научиться держать язык за зубами, надо прожить лет пятьдесят минимум. Так писал известный писатель Фейхтвангер. Слышала?
— Слышала, слышала. Да только все это чужое, из книг.
— Должен признаться, Лара, — ты представляешь потенциальную опасность…
Лара не ответила, устало опустилась на стул.
Серго бросил кисть в этюдник, подошел, обнял худенькие плечи. Почувствовал, как она вздрогнула, натянулась вся, словно струна. Торопливо разжал руки, сказал:
— Не бойся, девочка. У нас допускается только модная любовь. Как у Ремарка. Читала?
— Разве и на любовь мода есть?
— Ах, Лара, не терзай мою душу… Устраивайся. Я сейчас сделаю музыку. — Он включил магнитофон. — Ну, а музыка как, нравится?
— Да так себе. У нас в селе гармонисты есть… — она печально посмотрела в окно.
— Нет! Ты чудо! Самородок. Целина… Жаль не слышит покойный Белинский. — Ты намерена со мной спорить?
— Нет. Только непонятно мне все это.
— А ты меньше думай. Больше эмоций, то есть чувств.
— Пустое говорите все…
В дверь требовательно постучали. Серго бросился к порогу и замер. У входа стояли старые друзья — Ариф и Геннадий, которых он еще не видел после возвращения. Оба были нагружены свертками, бутылками. Из-за их спин, выглядывали два смеющихся девичьих лица.
— Заходите, — Серго посторонился, пропуская их в комнату.
— Нам Аркадий сказал, что ты вернулся, — пробасил Геннадий. — Предложил собраться у тебя.
— Я рад, очень рад, — выдавил Серго. — Располагайтесь.
— Наконец, «капелла» снова в сборе в том же знаменитом «салоне» Шавлакадзе! — Ариф весело оскалился. — Кутнем сегодня на всю катушку!
…«Капелла». До осуждения Аркадий, Серго, Геннадий и Ариф нередко бывали вместе. Трое из четверых уже успели побывать в заключении. Лишь Геннадий каким-то чудом остался в стороне. Много бы дал Серго, чтоб приятели по «капелле» навсегда забыли дорогу к его дому. Но прямо сказать об этом он не решался; «выяснять отношения» значило бросить вызов, — а этого он не умел. Оставалось ждать, ждать спасительного случая, который поможет легко, без осложнений выйти из игры.
Он встретил «друзей» с привычным гостеприимством.
Немного позже пришла Людмила в черном, с глубоким вырезом платье. Серго улучив момент, виновато объяснил ей, в чем дело: неожиданно, мол, заглянули друзья.
