Потом как-то незаметно зашел разговор о лагере, о прошлом. Вспомнили «Артиста»…
— Ловкий парень был, — вырвалось у Серго.
Заур и Андрей переглянулись. Ясно — Шавлакадзе о нем и слыхом не слыхал.
— А ты знаешь, — Огнев доверительно положил на плечо Серго руку, — он бежал из лагеря. И есть подозрение, что он у нас в городе.
— Я его во всяком случае не видел, — у Серго снова повлажнели ладони, — и видеть не хочу.
— Хотелось бы верить. Но если увидишь, — суховато заключил Акперов, — ты меня понял? Надеюсь тебе не надо объяснять, как может подвести тебя «Артист»…
— Что ты побледнел, маляр? — насмешливо и в то же время подозрительно спросил «Артист».
— Н-нет, голова просто болит, — Серго едва шевелил языком. И вдруг решился: — Ты знаешь, я «завязал».
— Что заложить собрался? — Аркадий был угрожающе вежлив.
— Что ты, что ты, — заискивающе пролепетал Сер-го. — Мы же друзья.
— Друзья-то друзья, но продашь — «кокну»! Кокну, как собаку! — Он рывком притянул к себе Серго, пристально взглянул в глаза. — Был в милиции?
— Был…
— Обо мне спрашивали?
— Н-нет…
— Меня ищут. Да еще неделю назад было одно маленькое дельце, часики «рыжие» взял.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Чтоб зарубил на носу. Живешь там же?
— Да.
— Ну, ладно, — Аркадий слегка похлопал Серго по плечу и растаял в людском потоке.
…Шавлакадзе еще долго бродил по улицам, несколько раз подходил к знакомому подъезду, останавливался у чугунного литого столба. Но в ушах стучало: «…Кокну! Кокну, как собаку!»
Домой Серго вернулся уже под вечер. Рассеянно повертелся по комнате. Потом переоделся, взял палитру придвинул холст, критически оглядел неоконченную работу: пляж, женщина с распущенными волосами, загорающая на солнце. Характерный поворот головы не оставлял сомнений — Людмила, как живая.
Увлеченный работой, он не услышал легкого стука. Скрипнула дверь. Обернулся только на женский голос.
Это была та самая, из Сумгаита.
«Ну и денек, — с тоской подумал Серго. — Придет Люда… Идиотская ситуация».
— Добрый вечер, «Рембрандт». Не забыли? — Лара в простеньком, застиранном платьице остановилась на пороге. — Дверь была не заперта, — извиняющимся тоном добавила она. — И я подумала…
— Добро пожаловать. — Серго протянул ей руку, невесело усмехнулся. — Ты сегодня очень кстати. И потом, я не спрашиваю, о чем ты подумала. Входи.
Девушка прошла в комнату, остановилась у мольберта.
— Фу, — сказала она.
— Что «фу»?
— Голая… Противно как-то.
— Ха… Разве женщины не загорают?
