Все, как по команде уставились на стремительно летящие вниз точки.
– Вот сейчас-то мы окончательно во всем и разберемся, – внезапно пересохшими губами пробормотал инженер.
Каждый из присутствующих ждал положительного результата, но у каждого они имели свою «окраску». Венесуэльцы надеялись избавиться от сомнений по поводу использования российской техники, Пушкарев думал о престиже его завода и дальнейшей работы с Венесуэлой, а Кондратов представлял здесь Россию в «глобальном» масштабе с соответствующими выводами. Неудача автоматически приводила бы всех к самым неприятным последствиям…
Внезапно из-за скал справа послышались какие-то странные хлопки. Первоначально многие из присутствующих даже не обратили на эти звуки особого внимания, занятые созерцанием столь важного прыжка, однако несколько охранников команданте упали на землю. Еще один схватился за плечо, с удивлением увидев на руке кровь. Выстрелы продолжались, все усиливаясь.
– Тревога! – раздались крики.
Выстрел хлопнул совсем рядом, сбив кепку с головы инженера. Завязалась беспорядочная перестрелка. Короткие автоматные очереди перемежались с длинными пулеметными. Продолжали стрелять и одиночными. Бил снайпер.
Стоявший рядом с Лаурой штатский обернулся и хотел что-то крикнуть, но не успел. Он ограничился только хрипом – несколько пуль пробили ему грудь. Его коллега, растерявшись, заметался из стороны в сторону, совершенно потеряв способность трезво мыслить. Впрочем, это ему мало помогло – разрывная пуля, попав в голову, изуродовала его до неузнаваемости.
Рядом с капитаном Маурильо разорвалась граната. От грохота заложило уши. Откуда-то начал бить пулемет. Охранники вертелись, поскольку стреляли и слева, и справа, и сзади. Оказавшись в западне, люди президента прятались за камнями кто куда и теперь палили без разбора во все стороны, чтобы убить хоть кого-нибудь. Начался настоящий ад. Капитан бросился влево и побежал зигзагами, затем пополз к укрытию.
Пушкарев споткнулся о тело охранника. Только что рассказывавший анекдот парень лежал с широко раскрытыми глазами, глядя в небо. Несколько пуль попало ему в спину, а на лице осталась улыбка.
– Да что же это такое? – пробормотал инженер, отступая назад и тут же наткнулся на следующего. У того на груди расплылось огромное пятно крови.
Застигнутые врасплох, люди метались по плато, не понимая, что же происходит.
– Смотрите! – воскликнул один из охранников, указывая вправо.
Из-за скал, стеной разрезавших плато, появлялись фигуры в камуфляже. Перебежками, ведя огонь, банда Мендозы наступала на сгрудившихся в панике людей.
