Но невозможно было забыть, что вы не на Земле, не на Исходной. По периметру города была широкая система ограждений и канав, предназначенных для защиты от наиболее экзотических диких животных. Миграция стада колумбийских мамонтов однажды вызвала срочную эвакуацию пригорода.
В первые годы после Дня Шага много пар подобных Джеку и Тильде Грин, с карьерами и детьми и сбережениями в банке, начали присматриваться к новым пошаговым мирам, чтобы купить недвижимость для отдыха своих детей. Они быстро обнаружили, что Мэдисон Запад-1 слишком активно эксплуатировался Исходной Землей, активно застраиваясь домами и офисами местных предприятий. Сначала Грины арендовали небольшую хижину на Западе-2. Но вскоре все место стало напоминать тематический парк. Сверхорганизованный, слишком близкий к дому. И земля уже принадлежала кому-то еще.
И тогда они узнали о проекте по разработке Мэдисон Запад-5, начинающийся с чистого листа, изначально задуманный высокотехнологичным и экологичным, он претендовал больше, чем на очередной город. Они оба загорелись энтузиазмом, и инвестировали часть своих сбережений на раннем этапе. Джек и Тильда также внесли большой вклад в завершение проекта, он как инженер-программист, работал над компьютерным обеспечением города, она как преподаватель истории развития культуры, формированием местных органов власти и общественных комитетов. Единственное неудобство заключалось в том, что они не могли долго жить здесь, и оба были вынуждены периодически возвращаться в Исходную Землю на свою работу.
- Это наш город. Но при этом он является только «почти идеальным»? - сказал он.
- Ага. Мы живем в мечте, но это чья-то еще мечта. Я же хочу воплощение собственной мечты.
- Но наш сын страдает фобией...
- Не используй это слово.
- Ну, именно так люди говорят, Тильда. Он не будет в состоянии разделить эту мечту.
Она отпила кофе.
- Мы должны думать о том, что будет лучшим для всех нас. Для Кейти и Хелен, так же как Рода - мы не можем быть связаны этим. Это уникальный момент, Джек. Сейчас, по правилам эгиды и новым законам о фермах и участках, правительство практически даром раздает землю в пошаговых Америках. Это окно, которое не всегда будет открытым.
Джек хмыкнул.
- Это все идеология. - Новые рубежи: это был слоган, позаимствованный из старой предвыборной кампании Джона Ф. Кеннеди. Федеральное правительство поощряло эмиграцию в новые миры американцами, да и остальными тоже, с единственным условием, что под эгидой американского правительства, вы будете подчиняться американским законам, и платить американские налоги: В других мирах вы по-прежнему будете американцем. - Федеральное правительство просто хочет удостовериться, что все те пошаговые версии США колонизированы нами прежде, чем кто-то еще посягнет на них.
