И затем он шагнул на Запад-1, и реконструкция исчезла. Пейзаж был столь же диким, как Маршал Саттер и его приятели увидели его, когда прибыли сюда для строительства лесопилки. Или возможно даже более диким, поскольку даже индейцев здесь не было до начала перемещений. Конечно, тут присутствовали сегодня и другие люди, туристы из Исходной Земли, осматривающие достопримечательность. Было даже несколько небольших информационных досок. Лесопилка Саттера на Западе-1 и Востоке-1 были уже превращены в парк, в качестве дополнения к тому, что был на Исходной Земле. Джим улыбнулся вытаращившим глазам немногочисленным туристам, и их отсутствию воображения.
Как только тошнота прошла, спустя десять или пятнадцать минут, он шагнул дальше. И дальше. И дальше.
Он остановился на Западе-5, когда счел что находится уже достаточно далеко. Вокруг не было ни души. Он громко засмеялся и закричал. Никакого ответа. Вдалеке разносилось эхо, и где-то вскрикнула птица. Но он был один.
Не став дожидаться, пока тошнота пройдет, он присел рядом с ручьем и достал решето из мешка, глубоко дыша, чтобы успокоить живот. Именно здесь, 24 января 1848 года, Джеймс Маршал заметил странные куски камня в воде. В течение всего дня он вымывал крупицы золота из ручья, и так началась Калифорнийская Золотая лихорадка. Джим мечтал обнаружить тот же самый первый кусок золота, обнаруженный впервые Маршалом, и хранившийся в данный момент в Смитсоновском институте. Вот это был бы фокус! Но, разумеется, здесь не было никакой лесопилки, и соответственно никакого отводящего канала, и русло реки не было перекрыто, как это было во времена Маршала в Исходной Земле, и казалось маловероятным, что он найдет идентичный кусок. Ну, он был согласен и просто разбогатеть.
Это был его грандиозный план. Он точно знал где находилось золото на лесопилке Саттера, поскольку все оно было обнаружено и извлечено шахтерами, нанятыми Маршалом. У него были карты золотых жил, которые по-прежнему безмятежно проходили прямо здесь! Ибо в этом мире, не было никакого Саттера, никакого Маршала, никакой лесопилки... и никакой Золотой лихорадки. Все это богатство, или его копия, все еще находилось в земле. Только и ожидая, пока Джим прикарманит его себе.
Внезапно за его спиной раздался смех.
Он обернулся, пытаясь встать, но споткнулся и шлепнулся обратно в ручей, намочив ноги.
Человек перед ним был одет в грубую джинсовую одежду и носил широкополую шляпу. За плечами у него виднелся массивный оранжевый рюкзак и что-то наподобие кирки. Он смеялся над Джимом, обнажив белые зубы на грязном лице. Другие встали полукругом вокруг него: мужчины и женщины, также одетые, грязные и устало выглядящие. Они усмехнулись, увидев Джима, несмотря на подступающую тошноту.
