— Да, да конечно, мы понимаем, что защита ваших южных границ вынуждает сделать это!
— Я тоже буду солидарен с вами, но извините меня, дорогой Николай, ваша «тётушка» — Ольга Николаевна (на самом деле это моя двоюродная бабушка), очень хотела встретиться со своим племянником. Они с королём Вюртембергским даже специально инкогнито прибыли сюда из Штутгарта и ждут вас в шале на другом берегу озера. Я им пообещал, что обязательно передам их приглашение. У Пруссии с Вюртембергом наконец стали налаживаться хорошие отношения.
Вот тебе и вся секретность встречи. Хотя долго такого секрета всё равно не утаить, но впредь надо будет эти родственные нюансы учитывать. Думаю, что по цепочке Вюртемберг — Бавария — Австрия, через месяц — полтора Британия будет информирована о нашей встрече, во всяком случае, о том, что таковая состоялась. В будущем эти детали желательно предусматривать и стараться не допускать «родственных утечек».
Расставались с Шарлем Луи как давние хорошие друзья. Прощание получилось теплым, но сдержанным ох, уж этот постоянный дефицит времени….
Через несколько часов я был в объятиях своей двоюродной бабушки (только не произносите это существительное вслух, я сам обращаюсь к ней, используя исключительно слова «тетя» или «тётушка»). Так вышло, что Ольга Николаевна не часто бывала в России, а с королём Вюртембергским я встречался вообще чуть ли не в детстве. Потому Фридрих III полушутя, полусерьезно представил нас друг другу.
Воспользовавшись тем, что два царствующих соседа о чём-то разговорились, «тётушка» взяла меня в оборот и даже отвела на несколько шагов в сторону.
— Никса, ты хорошо помнишь генеалогическое древо князей Оболенских?
— Скажу вам прямо — не очень, их древо весьма обширно, а род весьма многочисленный.
Про себя я буквально ликовал. Ай, да Игнатьев, ай, да Мезенцев, какой великолепный сценарий и блестяще проработанную операцию измыслили. Следующий «бабушкин» вопрос — просьбу, я уже мог предсказать с точностью почти абсолютной. Так оно и получилось.
— Никса, ты меня внимательно слушаешь?
При этом «тётушка» так сверлила глазами окружающее пространство, что эти новые гальванические штуки — радары могли ей только позавидовать. Я сделал на своём лице подобающее важности момента выражение, стараясь не переиграть. Дураков здесь нет, надо проявлять разумную достаточность.
— Да, да конечно, я весь во внимании.
— У меня появилась воспитанница, молодая милая девушка сирота из России. Она передала мне несколько писем своей бабушки, с которой я в молодости была очень дружна, потом обстоятельства сложились так, что мы потеряли друг друга. Я увлеклась чтением переписки многолетней давности и не заметила, что девушка исчезла, тихонько ушла, не попрощавшись. Когда я пришла в себя от нахлынувших воспоминаний, её во дворце не было. Никто из моих придворных и секретарей ничего о ней не знал.
