На этот раз Клара не играла, она и в самом деле была в обмороке. Наверное, в первый раз по-настоящему. Однако девочку поразило не это, а слова, сказанные Кларой после того, как они с Романом совместными усилиями привели ее в чувство (в ход пошли нашатырь, стакан воды, затем крошечная рюмка с коньяком):
– Говорила же я, что им не надо было лететь туда! Но меня не послушали, и вот…
Она зарыдала и долго не могла успокоиться, и Ася не сразу узнала страшную правду: самолет, на котором ее родители летели в Томск, до места назначения не долетел. Пропал, исчез с радаров. Тот телефонный звонок был от Асиного деда, встречавшего самолет в томском аэропорту.
Несколько дней самолет искали в тайге. Когда нашли, оказалось, что живых нет. Все пассажиры, включая Асиных родителей, погибли. На похороны, проходившие в Томске, ни Клара, ни Ася полететь не смогли: первая, погруженная в горе, почти не вставала с постели, вторая самоотверженно за ней ухаживала. От Ромы не было никакого проку, он взял отпуск на работе, чтобы ухаживать за больной женой, но вместо этого либо бесцельно слонялся по квартире, распространяя вокруг себя спиртной дух, либо надолго исчезал из дома.
Учебники пришлось забросить. О контрольных и грядущих экзаменах Ася просто не думала, не до того было.
Вскоре прилетели бабушка и дедушка из Томска.
За свою недолгую жизнь Ася видела томскую бабушку Зою всего несколько раз. Но и этих коротких встреч оказалось достаточно, чтобы понять: ее родственница – дама серьезная, решительная и не склонная к сантиментам. Ее первый и последний визит в Москву подтвердил это. Горе не сломило бабушку, она осталась такой же, как и прежде: твердой, несгибаемой, деятельной и активной, только лицо, и раньше-то не слишком часто озаряемое улыбкой, стало еще более замкнутым и строгим.
Дед, мужчина щуплый, невысокий и смирный, беспрекословно подчинялся своей крепкой и монументальной на вид супруге, никогда не вступал с ней в дебаты, полагая, что жена – женщина громадного ума и рассудительности, а значит, не способна принять неправильного решения. У этой немного странной на вид пары было двое детей: сын и дочь, Асина мама. Оба пошли в отца не только внешностью, но и характером, мягким, уступчивым. Сын с семьей жил неподалеку от родительского дома и к матери относился с благоговейным трепетом. А вот дочь один-единственный раз не послушалась строгой родительницы, когда встретила будущего Асиного папу и укатила с ним в Москву. Бабушке Зое хотелось, чтобы и дочь тоже была рядышком, у нее под боком, но не вышло. Победить такое чувство, как любовь, ей оказалось не под силу. Наверное, бабушка так до конца и не примирилась с дочерью, не простила ей своеволия. Она писала им очень редко и ни разу не приехала в Москву погостить, даже когда родилась Ася. Дочь тоже навещала родителей не часто, то ли боялась матери, то ли таила обиду. Впрочем, Ася не могла знать наверняка: своими переживаниями мама с ней никогда не делилась, а редкость встреч в семье объяснялась удаленностью Томска и высокой стоимостью авиабилетов.
