Пластилина в доме не было. Однажды она хотела купить его для Алеши, но свекровь запротестовала, сказала, что тогда вся квартира будет в пластилине. Но если б он и был, кто стал бы лепить из него такое? Глядя на предмет, лежавший на ладони, Ася вдруг ощутила неприятный холодок, пробежавшей по спине. Пробормотав: «Гадость какая-то!», она быстро лизнула уколотый палец, потом осторожно, чтобы снова не уколоться, завернула куколку в лист бумаги, вырванный из старой тетрадки с конспектами, и пошла на кухню, чтобы выкинуть странную находку в мусорное ведро, а заодно смазать ранку йодом.
Она очень надеялась, что Татьяны Павловны не будет на кухне, но надежда эта была напрасной. Свекровь, перетиравшая стеклянные фужеры, посмотрела на нее вскользь, собираясь поставить фужер на полку в шкафчике, но тут рука ее замерла в воздухе, а тонкие, тщательно выщипанные ниточки бровей приподнялись.
– Глянь-ка, замазала одежду кровищей. Где это ты, Настасья, поранилась? – с легким сочувствием, в котором, как обычно, проскальзывали легкие язвительные нотки, проговорила Татьяна Павловна.
Ася опустила глаза вниз и увидела, что желтая ее футболка, которую она надевала дома, и в самом деле запачкана на животе кровью.
– Надо же, а я и не заметила, – пролепетала она.
– Что-нибудь разбила? – вдруг всполошилась свекровь, бросаясь в комнату к своим любимым вещицам в стенке, которые Ася совсем недавно протирала влажной тряпкой. Ей было ясно, что сноха разбила что-то и хотела это скрыть.
– Ничего я не разбила, просто иголкой укололась. – Донеслось из кухни, и Татьяна Павловна, резко остановившись, сделала крутой разворот и вернулась назад, все еще посматривая на жену сына с подозрением.
– Уколола палец, – повторила Ася, показывая ей маленький бумажный сверток. – Вот этим. Откуда взялось, непонятно. Хорошо еще, что Алеше в руки не попалось. Где-то тут был йод…
– Вот он, – буркнула свекровь, доставая из ящичка в шкафчике склянку с йодом. На. А что это?
– Понятия не имею. Нашла под диваном, когда пылесосила.
– Под моим? – спросила свекровь, брезгливо рассматривавшая то, что лежало на листе бумаги.
– Под нашим. В нашей с Олегом комнате, – пояснила Ася. – Странная какая штука. Откуда она взялась?
Татьяна Павловна долго молчала, рассматривая куколку издали, всем своим видом показывая, что ей противно к ней прикоснуться. Потом подняла на невестку глаза и спросила:
– Руками трогала?
– Ну да. Я ж из-под дивана вытащила и потому укололась.
