Спустя тысячелетия, переселяясь за Карпаты, славяне опять перегоняли с собой стада, украшением которых оставались коровы. Судя по всему, на Руси не сложилось такого же обожествления коровы, как в Индии… Но и индусское поклонение корове не совсем такое, как у древних ариев — в том числе и потому, что арии разводили коров вовсе не для того, чтобы молиться на них. Они ели мясо коров, это установлено вполне определенно. Молитвенное отношение к этому животному в Индии развивалось так, что индусу тяжело, неприятно даже и думать о говядине, как о пище. Почти так же, как есть человека. В колониальные времена были случаи, когда образованные юноши-брахманы специально ели бифштексы — стремились нарушить обычай, совершить кощунство, и попробовать — а что будет?! Поступок похожий на действия наших народовольцев, матюкавшихся в церкви и нарочно профанировавших церковные обряды. Индуистские боги не явились к ним в столпах пламени — чего юноши, похоже, всерьез опасались. Но многие из них всерьез заболевали. Для религиозных индусов становилось очевидно, что боги их все же наказали. Европейские врачи говорили скучные вещи о непривычной пище — ведь впервые в жизни пробовали мясо 20–25-летние мужчины, которые до этого всю жизнь питались только рисом, хлебом и овощами. Современные психологи говорят и о психологических причинах этих заболеваний.
Современные индусы иногда очень страдают от мысли, что их предки ели коров. Один брамин даже опубликовал в газетах объявление: если его убедят, что предки-арии ели «мать-корову», он покончит с собой. Попробуй, убеди такого… Чего доброго, и правда покончит!
Славяне коров очень даже если. Запрет на поедание коровы встречается иногда, но как правило, не любой «коровы вообще» — а данной конкретной коровы. В сказке о Крошечке-Хаврошечке именно ее родная и любимая корова становится второй мамой. Своя-то мама, человеческая, умерла, мачеха пытается извести дочку от первого брака мужа… и корова заботится о девочке. Девочка ухаживает за коровой, а когда злая мачеха велит корову зарезать, приказывает: мяса моего не ешь, косточки собери и похорони. После смерти коровы Крошечка-Хаврошечка складывает косточки коровы, хоронит, поливает могилку… Корова же продолжает заботиться о «дочке»: дает ей добра молодца и все, что может пожелать девушка бронзового века.
Возможно, в этой сказке отражен как раз переход к регулярному поеданию коров: пока священных животных было мало, а диких зверей очень много, ели в основном дичь. А коров поедали уже совсем старых, переставших давать молоко. Крошечка-Хаврошечка выполняет древние обычаи, за что ей боги и делают всяческие добрые дела. Вот мачеха древний обычай нарушает, и потому описывается как очень неприятный персонаж. Новая мораль, в том числе поедание коровы, утвердилась уже после того как диких зверей сделалось намного меньше, а стада коров велики, и заменили поголовье дикого скота.
