Под насыпью обнаружены остатки большого костра, на котором были сожжены трупы двух воинов, женщины, а также каких-то зависимых от них людей. На кострище найдены мечи, кольчуги, наконечники копий и стрел, металлические сосуды, керамика.
В кургане найдены орудия труда и женские украшения. В насыпи на высоте 7 м от основания лежали шлемы, кольчуги, 2 золотые византийские монеты, и, по-видимому, ритуальные предметы, остатки тризны: железный котел с костями барана, два жертвенных ножа, бронзовый идольчик и два сосуда из рогов тура в серебряной чеканной оправе. Серебряные оковки рогов украшены чеканным растительным орнаментом, на большом роге изображены мужчина и женщина с луками, стреляющие в птицу, фантастические животные.
Тризну справили на полуготовом кургане. Вероятно, пиршество в честь погребенных сопровождалось военными играми или соревнованиями. После тризны совершавшие тризну бросили богатые подарки погребенным, котел с ритуальной пищей для покойников на поверхность, где шла тризна, и досыпали курган.
Предметы, найденные внутри могилы, в значительной мере оплавлены в верхней части и покрыты толстым слоем пепла. Это указывает на то, что тела не возлагали на погребальный костер, огонь разводился над покойными. Вероятно, покойных Черной могилы сжигали в домовине — деревянном сооружении, «доме мертвых».
Военачальники с рогами тура и оружием были одновременно жрецами, на что указывают бронзовый идол, ритуальные котел и ножи. Такое объединение возможно было лишь в лице князя, так как именно князья чаще всего были верховными жрецами у славян.
Местное предание гласит, что в кургане погребен князь Черный, основатель города.
Самоквасов предположил, что в кургане захоронен современник Свендослава-Святослава, воевода Претич, с «другой стороны Днепра». В 968 г. он спас Киев от печенегов и заключил с ханом «вечный мир», ритуально обменявшись с ним оружием.
Позже предположили, что тут погребены знатные варяги: много скандинавских вещей.
Если это варяги, то ославяненные: большая часть вещей славянского происхождения. Если славяне, то входившие в состав варяжско-славянской знати. В любом случае Черная могила хорошо показывает, как думала и чувствовала высшая знать Древней Руси, каковы были ее представления о погребальном обряде.
Проходя мимо курганов и погостов, следовало оказывать знаки уважения мертвым, в том числе ритуально пить и есть с ними — бросать частички пищи, лить воду и пиво.
