Доктор Анжелика закрыла дверь:
— Я не удивлена.
Собачка у нее на руках уставилась на меня. Не знаю, о чем она думала. Но о чем-то думала точно.
— Мы в беде, — призналась Лола. — Нам нужна помощь.
Я закрыл глаза. Я был готов. Я видел, как Менеджер спиной вперед летит из окна. Не сводя с меня глаз.
— Чарли.
Я открыл глаза. Рядом с Лолой стояла Кассандра Котри, плечом к плечу.
— Простите, — каркнул я.
— Он ныряет и выныривает, — сказала Лола.
Кассандра Котри кивнула. Это была не Кассандра Котри. Это была доктор Анжелика. Между ними не было ни малейшего сходства.
— Покажите мне эту руку.
— Не трогайте мои руки.
Глубокие карие глаза доктора Анжелики напоминали собачьи. И выражение тоже было одинаковым. Теперь я знал, о чем думала псина: «Этот тип приносит беду».
Я терял сознание и вновь его обретал. Я понимал, что Лола и доктор Анжелика отключают меня от нервного интерфейса, как будто получал на сей счет телеграммы. Это были данные без информации.
— Я тебя предупреждала, — произнесла доктор Анжелика.
— Знаю, — ответила Лола.
— То же самое, что с тем транстибиалом.
— Нет. Он меня любит. Ты не понимаешь, Анжелика. Он рисковал из-за меня жизнью.
— Ты первая, кто увидел в нем человека, когда он лишился ноги. Конечно, он тебя любит. Они все тебя любят. На первых порах.
— Давай не будем.
Я открыл глаза, так как в руке возникло тянущее ощущение. Доктор Анжелика зашивала кожу хирургической нитью.
Лола погладила меня по голове:
— Все хорошо, Чарли. — (Я возлежал у нее на коленях.) — Она тебя чинит.
Я прикрыл глаза.
— То, что у него, я вряд ли вылечу.
— Перестань.
— Он самострел. Я и выписывать его не хотела.
— Ты не понимаешь.
— В прошлый раз ты говорила то же самое. И в позапрошлый. И не говори, что «сейчас все иначе». Это я тоже слышала. Пока то безногое чудо не попыталось забить тебя стулом до смерти.
— У него были неприятности.
— И вечно это оказывается мужик без чего-то, и вечно ты собираешь его по частям, и это всегда кончается плохо. Объясни мне, Лола. Посмотри мне в глаза и скажи, чем он тебя обворожил. Тем, что остался без ноги?
— Хорошо. Это правда. Конечно, этим. Ну и что? Почему все не может пойти иначе? Почему не может быть хорошо?
— Это какая-то дикость, Лола. Я люблю тебя, но эта твоя тяга к ампутантам… тебе она не на пользу.
— Тебе нравятся мужики с сильными руками. Тебя привлекают… мышечные волокна. Это не дикость? Любить человека за структуру костей или цвет глаз? Разве не дико? Я люблю Чарли. И может быть, это было дико, когда началось, но дико
