Вот уже год как я наблюдаю за преимуществами и недостатками феминизма в бельгийских поездах во время моих поездок на МВА . В Люксембурге и Бельгии мне всегда кто-нибудь поможет затащить в поезд сумку, причем без малейшего напоминания. Как только этот же поезд пересекает голландскую границу, никто уже не рвется снять ее с верхней полки или выгрузить из вагона, если не попросишь. А в последние месяцы просить приходится все чаще, извиняться, объяснять, что я беременна. Вероятно, голландское воспитание подразумевает, что женщина – существо сознательное, если ей нужна помощь, она прямо скажет, а если не говорит, лучше не соваться. На голландской территории никто и никогда не пытался клеить меня в поездах. На бельгийской – это происходит постоянно. Такое ощущение, что просьба помочь предполагает одновременно разрешение поприставать. Но, конечно, не так безобразно, как тот русско-немецкий «дальнобойщик». Здесь человек моментально отступает, если дать понять, что внимание нежелательно.
Если быть честной до конца, я и сама не без греха, забываю иногда про равноправие полов. Как-то искала домработницу через русскоязычные форумы Люксембурга и окрестностей. С одним из кандидатов мы обменялись примерно такими сообщениями:
– Здравствуйте, а вы ищете исключительно женщину? Игорь.
– Да, Игорь, я имела в виду исключительно женщину. Мне сложно представить мужчину в этой роли.
– Жаль, потому что у меня большой опыт.
– Извините…
Столько лет живу в Европе, но еще не все уроки политкорректности выучила.
Глава двадцать пятая Кризис менеджера среднего звена
Разговоры о кризисе занимают почти все свободное от работы время, тоска и апатия повисли в воздухе. Хороших новостей, бонусов, повышений или тренингов в ближайшее время можно не ждать. Деловые журналы советуют в трудные времена сохранять хорошее расположение духа и не задавать боссам глупых вопросов, на которые те не в состоянии ответить, типа будут ли увольнения или стоит ли доверять такому-то банку. Тот, кто проявит стойкость и бойцовские качества в тяжелые времена, потом получит награду. Но это лишь в теории, а на практике все обстоит совсем по-другому.
Маниш уволил одного из подчиненных – Ксавье. История одновременно абсурдная и поучительная.
Ксавье пришел работать в Arcelor пять лет назад. Время тогда было оптимистичное, людей набирали много, ранг менеджера и соответствующую зарплату давали легко и не всегда по заслугам. Почти все из нынешней команды финансистов, не считая меня, начали работать практически одновременно с Ксавье, несколько лет подряд вместе ходили на ланчи, на Wednesday happy hour drinks [61] , друг к другу в гости, обсуждали начальство – словом, поддерживали нормальные отношения.
