— Игорь… — прервала его Вера. — У меня будет ребенок.
— Ты шутишь… — изменился в лице Игорь.
Раду на башне что-то вычерчивает, примеривает, делает отметки. Он очень сосредоточен и только изредка вглядывается в сторону дороги, идущей, к селу.
Юлия закончила уборку в старом отцовском доме и окинула последним взглядом комнаты: не забыла ли чего. Взяла ружье, собравшись уже уходить, но задержалась, услышав голос диктора: «Единственный в мире «Орден улыбки», которым дети награждают взрослых за оказанную ими заботу, дружбу и доброту, теперь будет присуждаться международным жюри. Эту награду придумали сами дети… На своем первом заседании, которое недавно состоялось, международный комитет наградил «Орденом улыбки» 16 лучших кандидатов…»
Игорь стоял, прислонившись к стене, смотрел куда-то в потолок.
— Значит, все же не судьба… Интересно, и кто же его отец?
— Человек, которого я люблю, — спокойно сказала Вера.
— Которого ты любишь?
— Да, Игорь.
— Надо же. И в голову бы не пришло… В такой глухомани…
Игорь подошел близко к Вере.
— Ну, а если… — начал он, но тут же запнулся. — Вера, я понял, что люблю тебя! Может… Может, по неопытности… Я с большим трудом выдержал время разлуки, о котором ты мне писала. А если все же… вдвоем… начать сначала…
— Как бы тебе это объяснить, Игорь, — сказала Вера, подбирая слова. — Теперь для меня все равно, есть ты в этом мире или нет.
Вера пересыпала оставшиеся в корзине яблоки в сумку Игоря, повесила ему на плечо.
— Это на дорогу… тебе…
— Ты меня предала. Значит, ты можешь предать и того человека… В этом твоя суть! Теперь я понял.
В дверях веранды стояла Юлия с ружьем наперевес.
— Здравствуйте, молодой человек! — строго сказала Юлия. — Что это вы кричите? В чужом доме… Это нехорошо.
— Кто это? — спросил Игорь Веру.
— Хозяйка этого дома, — опередила Веру Юлия. — А что это за дом, если в нем порядка нет?
— Да что вы привязались ко мне? — Игорь занервничал. — У нас с ней свои дела!
— У вас с ней давно уже никаких дел нет, — сказала Юлия сочувственно. — И вы это знаете. Если сейчас же не уйдете…
Игорь решил, что Юлия зло шутит, сел на стул, не сводя глаз с направленного на него ствола.
— Вы можете убить? — спросил он с иронией.
— Я стреляю метко, — ответила Юлия грозно.
Юлия подняла ружье. Игорь вскочил со стула и попятился к выходу.
Юлия, заметив сумку Игоря, взяла ее одной рукой и бросила ему. Игорь поймал ее на лету и быстрым шагом направился к калитке.
— Только не вздумайте возвращаться! Запомните: вас тут не ждут! — крикнула Юлия вслед Игорю, потом прислонилась к стене, закрыла глаза и после недолгого молчания сказала: — А теперь, если он тебе хоть чуточку дорог, хоть самую малость… беги за ним!
