— Мой доклад для Каре почти готов, и тезисно он выглядит так… В галактике 7-го удаления действительно существует планета, представляющая для нас относительный интерес…
— То есть как относительный?! Совсем недавно ты утверждал, что перебраться на нее вполне реально, и даже показывал ворох снимков этой планеты — она приятного голубого цвета…
— Да, это планета-красавица, у нее нету соперниц ни в одной из обследованных галактик. И к переселению на нее мы технически подготовлены. Расстояние в семь световых лет наши космолеты преодолеют за двадцать один год, иными словами — в течение жизни одного поколения, с учетом челночности рейсов космофлота, вся Айсебия может переселиться на голубую планету…
— А скажи-ка, ученый господин, что там за климат и что произрастает на красивой голубизне?
— Вопрос начальника департамента «Провиант» полковника ле-Заса едва ли не заглавный, и ответ мой будет самый радужный: голубая планета в среднем теплее нашей на девять градусов, а это, как ты понимаешь, громадное преимущество; там есть обширные тропические и субтропические зоны; животный и растительный мир неизмеримо богаче нашего, и тебе, ле-Зас, не придется хвататься за старую голову и заученно восклицать: «Как же мне прокормить этих обжор айсебов?»
— Насколько я помню из твоих предыдущих рассказов, ра-Гур, голубая планета обитаема, и мне, как начальнику департамента «Медицина», прежде всего хочется узнать, что представляют собой ее хозяева.
— Охотно удовлетворю твое естественное любопытство, ва-Баан. Существа, населяющие планету, и биологически, и анатомически почти не отличаются от нас. Да и внешне тоже. Когда я покажу фотографии, сделанные с зондов, вы подивитесь этому сходству. Правда, они повыше: если айсеб ростом в полтора метра считается высоким, то у них к таковым причисляют особь под два метра…
— Мой диктатор, прошу вас, прервите поток этой праздной болтовни. Я склоняюсь перед утвержденным вами мудрейшим принципом — вселенной должны править военные. Поэтому мои глаза радуются, видя вокруг исключительно военную форму. Но скажите, какое отношение к мундирам имеют эти штатские вешалки — зазнайка ра-Гур, старая перечница ле-Зас, молодая клизма ва-Баан и прочие никчемные гуманитарии?
— Дорогой мой ге-Стаб, мундиры имеют к вешалкам самое непосредственное отношение — они ведь должны на чем-то висеть!
— Вы смеетесь, мой диктатор, а я во гневе: при чем тут красоты планеты или анатомия потенциальных врагов? Их надо убивать вне зависимости от сходства с нами. И знать, чем они могут убить нас…
