Сказки Луны | страница 12
Но Мудрая Птица осталась совсем другого мнения, и, когда принцесса пришла спросить ее совета, она только головой покачала.
— Нет-нет, — сказала она, — тут что-то нечисто, король загребает жар чужими руками. Вовсе не он оседлал и взнуздал Дикого Черного Коня. Скажи ему на этот раз, что ты выйдешь замуж только за того человека, который носит золотой браслет с заветными словами на нем.
Принцесса так и сказала королю, а тот пошел прямехонько к своему Верному Слуге.
— Ты должен отдать мне свой браслет, — сказал он.
— Увы, хозяин, то, что ты требуешь, ужасно, — ответил юноша, — потому что снять с меня браслет можно, только отрубив мне руку.
— Ну так что же? — сказал король. — Хоть это и очень печально, но принцесса отказывается стать моей женой, пока я не надену твой браслет.
— Тогда бери его, — ответил Верный Слуга, и король отрубил руку юноше.
Но вот незадача! Браслет совсем не подходил королю, он был гораздо шире, чем надо, так что королю пришлось укрепить его на своей руке тесемкой.
Сделав это, он заспешил к принцессе:
— Посмотри на мой золотой браслет. Я исполнил все твои желания, выполни и ты свое обещание — выходи за меня замуж.
Но Мудрая Птица сидела на стуле принцессы.
— Вот так история! — воскликнула Птица. — Браслет-то явно с чужой руки!
Так оно и было, и каждый мог в этом легко убедиться.
А ведь принцесса ясно сказала, что она выйдет только за хозяина волшебного браслета. Ну и шум тут поднялся! Каждый хотел примерить на себя браслет. Но он никому не был впору. Верный Слуга печально стоял позади всех у стены с перевязанной рукой.
— Попытайся и ты, — сказала ему принцесса.
Но юноша только покачал головой. Он не мог, как все остальные, надеть браслет, потому что у него не было руки.
Но Мудрая Птица, которая не отставала от принцессы, знала, что делать.
— Может быть, Живая вода снова сослужит службу? — сказала она.
Живую воду принесли и брызнули на плечо бедного юноши. И сейчас же у Верного Слуги появилась новая рука, которая была ничуть не хуже прежней. Юноше дали браслет, и он, скользнув по руке, занял свое место.
— Вот мой жених! — сказала принцесса. — И никто другой мне не нужен.
Теперь она догадалась, что Верный Слуга и был героем, совершившим все удивительные подвиги. Что же касается короля, пришлось ему возвращаться восвояси несолоно хлебавши. И никто о нем не пожалел.
И то правда — на свете есть люди получше королей и принцев, какими бы славными те на первый взгляд ни казались.
