Перед предстоящим приездом нашей команды в Америку одна нью-йоркская спортивная газета писала: «… в ее составе тяжеловес Алексеи Медведев, для которого результат в сумме троеборья — 500 килограммов становится, по-видимому, стабильным!»
Автобус отошел от гостиницы ЦДСА, где мы жили последние дни, ранним московским утром. Столица еще спала. Ее широкие проспекты казались совершенно безлюдными. Даже милиционеры на время покинули свои будки на перекрестках, доверив в эти часы регулировку уличного движения строгим и четким приборам-автоматам. Словно понимая, что мы спешим, они подмигивали нам издалека веселым блеском зеленых глаз.
Вот уже остались позади жилые кварталы. Сплошная темнота подступила к шоссе. Надсадно гудел ветер. Вдруг впереди вспыхнуло и, все увеличиваясь, стало наплывать на нас море света. Через несколько минут мягко скрипнули тормоза, открылись пневматические двери, и мы ступили на землю аэропорта, который по праву называют воздушными воротами великого города.
Каким резким контрастом по сравнению со спящей Москвой выглядело Внуково. Беспрерывным потоком двигались легковые машины, автобусы. В просторных внутренних помещениях сновала толпа оживленных, чем-то озабоченных людей, вовсю работали кассы по приемке и проверке багажа. По радио то и дело объявляли о прибытии самолетов. Вот прибыл самолет из Лондона, через пятнадцать минут на посадочную дорожку опустился «ТУ-104», прилетевший из Дели… Мы пробыли в аэропорту не больше часа, но и за это время мы поняли и убедились, что теперь все дороги ведут в Москву — солнечную столицу мира. Объявили посадку. Прошли минуты прощания, и мы уже в воздухе. После остановки в Париже тринадцать часов беспрерывно под крылом самолета видна была однообразная, ровная поверхность океана. Наконец в туманной дымке показался Нью-Йорк.
Приземляемся. Сквозь туман и мелкий моросящий дождь видим одинокую фигуру фотокорреспондента.
Начинается оформление таможенных формальностей. Полицейские очень тщательно просматривают наш багаж и, наконец, разрешают перейти в зал ожидания. Здесь нас встретили руководители гиревого спорта США. Состоялась короткая беседа, и мы тронулись в путь к месту отдыха.
От аэропорта до города идет прекрасная шоссейная дорога с односторонним движением. Перекрестков нет, их заменили виадуки, мосты, тоннели. Минут через сорок мы подъезжаем к Нью-Йорку и, миновав тоннель, проложенный под рекой Гудзон, оказываемся в центральной части города, с его неумолчным гулом и вздымающимися ввысь небоскребами.
