И тут Юрка подошел к Матвеичу и сказал, что идет на пленум обкома комсомола. Даже показал пригласительный билет. Матвеич посмотрел в бумажку сквозь свои «производственные» очки и сердито махнул рукой: иди!
Юрка испарился. А вскоре из конторки вышел Виктор Сергеевич и сказал:
— Секретарь горкома партии к нам сейчас приедет. Посмотреть хочет, как мы работаем.
— Ох, уж не мешался бы, — сказал Матвеич, — и так ни шиша…
Он не договорил, но все с ним согласились: секретарь горкома сейчас тут был вовсе ни к чему. Без него запарились.
Секретарь приехал скоро. Просто огромный человек. Черные волосы, улыбается. Где-то я его видел. Где же, где?
И я вспомнил: это же тот самый Николай Кузьмич, председатель торжественного заседания в театре. Тот, что с летчиком к нам подходил. Вот он, оказывается, кто…
Николай Кузьмич пожал всем руки, хотя мы не хотели — руки были грязнущие от смазки, — но он поздоровался с каждым, будто красовался, что не боится испачкаться. Меня он узнал и спросил:
— Ну, а где же ваш главный герой, где ваш ударник коммунистического труда Юрий Гагарин?
— Это Юрка-то, што ли? — спросил Матвеич.
— Наверно он, — улыбнулся Николай Кузьмич.
Матвеич хмыкнул и отвернулся, будто говоря Виктору Сергеевичу: вот видишь!
— Так он у нас еще не ударник, — сказал Виктор Сергеевич. — Бригада еще только борется за звание. Вот пустим стан, — прибавил он весело, — думаю, всем сразу присвоят.
— Как же так, — удивился Николай Кузьмич. — А я понял, что он ударник… Я его спросил, он кивнул. — Секретарь посмотрел на всех, кто стоял рядом. — Я так его тогда и представил, на городском вечере в театре. Когда Гагарин в космос летал. В апреле.
— Н-не знаю, — протянул начцеха. — Не ударник он.
— Вот так штука! — нахмурился секретарь. — Обманул, значит? Ну, а где он сейчас-то?
— Ушел! — весело сказал Матвеич. — Ушел на пленум обкома комсомола. Билет даже мне показал. Я, правда, не очень разглядывал, что там, в билете-то.
— Ну и ну! — снова удивился Николай Кузьмич. — Никакого у нас пленума сегодня нету!
Матвеич зажмурился и хитро поглядел на секретаря.
— А он у нас теперь общественная единица. То в обком вызывают, то в горком. Испортите парня!
— Что делать! — ответил секретарь. — Надо! Приходится. Не он один.
Виктор Сергеевич топтался и сигналил Матвеичу: ладно уж, молчи, коли сами прохлопали!
Матвеич умолк, а Николай Кузьмич заговорил о машине, потом снова пожал всем грязные руки и пошел, сказав на прощание Виктору Сергеевичу:
