Я несколько раз прошла мимо учительской. По дороге на обед, уже у самой столовой, притворилась, что забыла в классе ручку. На перемене после обеда пошла в библиотеку и стала искать книгу, хотя заранее знала, что ее там нет. Но ничего более явного не делала — чтобы никто не заметил, то есть чтобы Лена не заметила.
Такая вот тайная игра под названием «Сколько раз Лаура пройдет мимо учительской, не вызвав подозрений?».
Последним уроком была музыка, а я сидела и думала о том, что надо сделать еще шаг, что это часть игры, иначе день насмарку. Надо войти в учительскую. Надо попасть внутрь.
— Можешь идти домой, если хочешь, — сказала я Лене, когда мы стояли у шкафчиков и убирали учебники в сумки.
Лена удивленно посмотрела на меня.
— Можешь меня не ждать.
— А что ты собираешься делать?
— Надо кое-что узнать.
Я слишком долго копалась в шкафчике, чтобы врать, не глядя Лене в глаза.
— Хочу проверить, сдала ли рецензию, которую задавали по шведскому. Не помню.
— Я могу подождать.
Что я и говорю. Лена хорошая. Классная. Свойская. Но сегодня дело было не только в этом. Она что-то подозревала — и было что подозревать на самом деле. Я еще немного покопалась в шкафчике, разыскивая то, чего там не было.
— Ладно, я скоро приду. Но ты иди, если я задержусь. Зачем я это добавила? Глупо. Во-первых, не было причин задерживаться. Во-вторых, это лишь усилило ее подозрения. В-третьих… не знаю, что в-третьих.
Вопрос: в чем был смысл этого дня? Ответ: в том, чтобы находиться как можно ближе к учительской. И все-таки, открыв дверь, я была поражена. Кто стоял прямо у порога и надевал куртку? Прямо у меня перед носом. На расстоянии вытянутой руки.
Я так увлеклась игрой, что забыла, зачем играю. Забыла, чье открытое лицо и открытый взгляд были предметом игры. Кошка испуганно вскочила и убежала.
Рука замерла на ручке двери. Подошвы ботинок прилипли к полу. Приоткрытый рот так и застыл.
— Здравствуй, — сказал он со смехом.
Здравствуй, — сказал он со смехом.
Он засмеялся, но сначала сказал «здравствуй».
Что он сказал?
Он сказал «здравствуй».
Что он сделал?
Он засмеялся.
Что сделала ты?
Не знаю. Вроде кашлянула.
Что ты сделала?
Пришла в себя, ушла прочь.
Лена стояла у шкафчика.
— Сдала рецензию?
— Не знаю. Зацепилась за дверную ручку.
— Чего?
— Шучу. В учительской никого не было.
Идет снег. Почти стемнело. Под глухим снегопадом бежит кошка. Она тихо мяукает, просит, чтобы впустили. Ложится в кресло, сворачивается калачиком.
Дома, лежа в постели, я раз за разом вызывала в памяти образ смеющегося мужчины с открытым взглядом, обращенным ко мне. Я старалась задержать этот взгляд на себе как можно дольше.
