Марк не ответил. Дело, которым он был занят, требовало от него крайней сосредоточенности.
Марк ловил кошку.
Кошку нужно было пустить через порог нового дома прежде, чем мы сами начнем обживать новую среду обитания.
— Иначе счастья не будет, — заявил Марк и помянул какую-то из своих бабушек, которая прожила 98 лет вместо положенных 120 потому только, что забыла про кису. Киса, — сказал Марк. — Это наше спасение!
Своей кошки не было, и Марк придумал воспользоваться услугами какой-нибудь посторонней. Я хотел было сказать, что не хочу такого же облезлого счастья, как уличные мурки, но не успел — Марк скрылся в кустах, завидев залог грядущей благодати. Доминирующий цвет у кошки был кофейный, а на морде и лапах красовались черные подпалины. «Сиамка», — облегченно вздохнул я.
Против породистого счастья я ничего не имел.
— Это кто там шумит! — из окна на втором этаже выглянула бабка с волосами, как у Мальвины.
— Здрасте! — крикнул я синим кудряшкам как можно дружелюбнее. — Мы ваши новые соседи. Из первой квартиры.
— Вечер добрый! — поддержал меня Кирыч и с кряхтеньем поднял коробку с книгами.
— Устроили тут содом, — сварливо сказала бабка и, убедившись, что вещи тащат в дом, а не наоборот, захлопнула окно.
Стекла зазвенели, словно осуждая.
— Устами бабули глаголет истина, — сказал я. — Так и назовем наш жилищный кооператив — «Содом и гоморра».
* * *
О том, что съезжаться надо, стало ясно месяца два тому назад.
— Сейчас увидишь! — шепотом сказал Марк перед дверью в свою берлогу, которую вот уже неделю делил с неким Германом. — Красавчик! Ни одной пломбы! Представляешь, какие у мальчика гены?!
— Тебе с ним детей не рожать, — прокомментировал я.
Романы с молниеносным заселением на чужую жилплощадь мне категорически не нравились.
Герман, не удосужившийся даже встать с дивана при нашем появлении, и впрямь оказался почти точной копией Аполлона, статую которого Марку подарили на 25-летие: римский профиль плюс полтора метра претензий на красоту.
Правда, имелось два отличия.
Во-первых, Герман был одет. А во-вторых, и у него были руки, тогда как гипсовый Аполлон за годы кочевья по съемным квартирам уже успел их утратить.
— Царевна Будур, — представился я, пытаясь расположить к себе марусиного кавалера.
Не получилось. Герман окинул меня взглядом и, без выражения кивнув, опять уставился в телевизор. «Невысоко оценил», — понял я, а, приглядевшись к нему повнимательнее, вздрогнул.
Его цену я знал абсолютно точно. Один наш знакомый заплатил за час аполлоновой любви сто двадцать долларов. Плюс премия.
