Пристав поперхнулся. Он попытался замять дело, мол, дураков везде хватает.
Но тут Эрвинен и Гнусинен, раскрасневшиеся от коньяка, пустились наперебой рассказывать губернатору о проделках мельника Гуннара Хуттунена. Они уверяли, что тот опасен, вооружен и всю деревню держит в страхе и что никто с ним справиться не может.
Пристав попытался смягчить краски, уверял, что мельник совсем не опасен, простой мужик, разве что немножко не в себе, не стоит относиться к его выходкам серьезно.
— Я бы скорее отнес мельника Хуттунена к добродушным дурачкам… Ну, немножко буйный, зато безобидный и в глубине души вполне законопослушный.
Но губернатор уже достаточно наслушался всяких историй.
— Сомнению не подлежит тот факт, что в моих лесах разгуливает на свободе вооруженный сумасшедший, который к тому же представляет опасность для жителей. Пристав Яатила! Вы должны усилить поиски. Его необходимо немедленно доставить в больницу. Для таких, как он, в обществе отведено специальное место.
В тот самый момент со стороны сопки Реутуваара послышался тоскливый вой. Окно в комнату было приоткрыто, губернатор распахнул его, чтобы лучше слышать. Лицо его засияло от возбуждения.
— Волк? Это волк воет?
Пристав подошел к окну, прислушался.
— Конечно, волк. Самец-одиночка. Наверное, из России перебежал, — заверил пристав, пытаясь прикрыть окно. — Летом он опасности не представляет.
Губернатор не дал закрыть окно, сказав, что первый раз в жизни слышит вой настоящего дикого волка.
— Это самое яркое переживание в моей жизни! Плесните-ка мне, пристав, по этому случаю еще коньяка!
Но тут Эрвинен разрушил очарование момента, язвительно заявив:
— Никакой это не волк. Я хорошо знаю голос своего пациента. Это мельник Хуттунен воет.
— Вот всегда он так, — подтвердил Гнусинен. — Это не нормальный волк, а сумасшедший Хуттунен. Ты и сам это, Яатила, прекрасно знаешь.
Приставу пришлось сознаться, мол, сейчас, когда он прислушался хорошенько, ему тоже показалось, что похоже на Хуттунена.
Губернатор взорвался от бешенства. Возмутительно! Кто допустил! Какой-то безумец терроризирует всю его губернию! Почему его до сих пор не поймали?
Пристав объяснил, что в это время года мельника не поймать — тут нужны много охотников, собаки и доля везения. А в губернии всего один полицейский, Портимо, и тот не справляется — уже несколько раз давал мельнику сбежать. Пусть Хуттунен пока воет, а осенью, да с первым снегом, пристав положит конец этому безобразию. Сейчас же ничего не поделаешь.
