— Тоже мне скажешь! — обиделся Федя за Машину Времени. — То фокусы, а это — наука!
— Прокатите нас, дядя! — попросил Ласточка Колотыркина, который снова паял.
— Нет, ребята, — ответил Вадим. — Машина Времени — не карусель! Я теперь это понимаю… Ну, все, пора! Прощайтесь.
Мы вышли из вагончика. Я крепко обнялся с Федей и Ласточкой, а Катя — с Оксаной.
— Пишите нам, ребята! — попросил я.
— Это вы нам пишите, — ответил Федя. — Письма ведь можно отправлять только в будущее.
Я всегда расстраиваюсь, когда прощаюсь с хорошими людьми. Поэтому стараюсь поменьше провожать, а встречать, наоборот, почаще.
Но этих ребят я встречу нескоро — через пятнадцать лет. Они будут точно такими же, как сейчас, а я — совсем взрослым. Останемся ли мы друзьями? Надо постараться. Вместе мы многое сможем…
— Отправляемся! — крикнул Великий Изобретатель голосом железнодорожного проводника.
Записка, которая вам пригодится
Когда эта повесть готовилась к печати, редактор меня спросил:
— А что же было, товарищ Колотыркин, в том запечатанном пакете?
Я ахнул: а ведь и правда, нигде не сказано, что за подарок сделал мне капитан Наумов.
Там была очень ценная книга «Современная робототехника», которую написал я сам, но гораздо позже, после окончания института. То, что она попала мне в руки еще на студенческой скамье, изменило все мои научные планы. Я увлекся созданием роботов нового поколения. Иногда его так и называют — колотыркинское. А с Машиной Времени я покончил. Дрозд ужасно этим возмущался и все твердил, что на моем месте он стал бы академиком.
А вот Див Дивыч из клуба «Архимед» меня понял. Дело ведь не только в роботах. После истории с четырьмя самозванцами мне стало ясно, что машины времени будут привлекать разных негодяев.
Кто поручится, что Эдуардо и любители венецианского пения не проникли тайком из прошлого? И не оттуда ли свистуновские земводповоротовцы, готовые губить нашу землю за наши же, народные, деньги? Нет, нельзя нам строить машины времени, пока мы не избавились от таких людей! Вот только как это сделать?
— Можно отправить их куда-нибудь подальше, — говорит Див Дивыч. — Лучше всего в каменный век. Но это будет нечестно по отношению к нашим предкам. Значит, остается перевоспитывать.
Я с ним согласен. Но это уже не моя специальность — здесь Катя дока. Вы бы видели, как она взялась за своих самозванцев — особенно за Жука и Свистунова! Ходит советоваться к Петру Ильичу, к лейтенанту Ольховскому из инспекции по делам несовершеннолетних… В классе у Кати есть помощники. Но ее правая рука — Саша Заец. Как-никак, будущий муж.
