Но оказалось, что мост между Замком и берегом исчез. Хорошо, что проплывал одинокий рыбак и согласился переправить ребят.
— Хорошо клюет, а, дедуля? — спросил я его из вежливости.
— Эх! — потемнел он от досады. — Какой там клев! Два карасика за все утро. А скоро и того не будет.
— Почему же? — удивился я.
— Негде стало карасю икру метать! Он ведь раньше как? Стаями шел к берегу, в тростники, на места свои укромные. А теперь их нету — затопило… Вымрет наш карась. У, чтоб вас!.. — погрозил дедуля кулаком какому-то высокому зданию.
— Кому это вы?
— Известно кому — «Земводнаобороту»! Из-за них тут еще и этот завелся… как его? Дракон, короче.
Я оторопел:
— Какой дракон? Расскажите!
Но дедуля налег на весла и, пугливо озираясь, поплыл к берегу.
«Рыбацкие байки, — думал я, поднимаясь обратно на башню. — Но вода действительно поднялась. Настоящий потоп…»
Я вынес из МАВРа двенадцатикратный бинокль и стал осматривать берег озера. Экскаваторы, бульдозеры… Зачем их тут столько? Ага, понятно: рыли канал. Он тянется в сторону города и там разветвляется… Воды в канале пока нет. От озера его отделяют ворота шлюза. Там что-то сваривают, нервно дрожат голубые огни… На воротах надпись краской: «ПРЕВРАТИМ БЛИНОВ В ВЕНЕ…» А дальше стерлось.
В Венеру, что ли? Так ведь каналы не на ней, а на Марсе, да и то давно доказано, что их нет. В Венесуэлу? Абсурд! В Венецию? Вот это похоже. Но, если задуматься, тоже вздор: зачем город калечить?
Так ничего и не поняв, я перевел бинокль правее, в сторону бывшего пляжа. Там, на берегу, стояли две трибуны, заполненные зрителями. Рядом плотники заканчивали третью. К будке с надписью «Касса» тянулась длинная очередь.
На кого они пришли смотреть? Уж не на нас ли? Но нет, все взоры были устремлены вниз, на озеро. Очень многие держали наготове фотоаппараты. Был даже какой-то старик в морской фуражке и с подзорной трубой — похоже, он плавал еще на парусниках…
Все это напоминало бы водный стадион, будь тут какие-нибудь гребцы-пловцы-ватерполисты. Но ничего похожего! Поверхность озера была пустынной, если не считать белого киоска, который торчал из воды, как айсберг, и лениво покачивался на волнах.
Чудеса в решете! Куда ни глянь — ребус… Ну, ничего — вернутся ребята и все объяснят. А пока что надо браться за блок питания.
Когда я закончил регулировку, было начало пятого. Катя обещала вернуться не позже трех, а она — человек слова. Может, не на чем переправиться? Я снова взял бинокль. Возле лодочной станции, где их высадил рыбак, не было ни души.
