— Дослушай меня и не перебивай. Представь себе огромный шар, в сравнении с которым ты мелкая песчинка. Нет — даже еще мельче! Та точка на шаре, где ты находишься, будет казаться тебе ровной, — тут Соо подняло с земли круглый камень и еще один, маленький. — Вот наш мир, а вот этот, помельче, Желтый Глаз…
Шерсть на Ка-та встала дыбом.
— …так вот, он вращается вокруг нашего мира. Я долго наблюдало за ним и заметило одну странность — иногда Желтый Глаз отдаляется от нашего мира, а порой приближается, причем вплотную. В этот момент и рождается Желтый Ветер. Вот откуда на Желтом Глазе взялось красное пятно — это место соприкосновения его с нашим миром. Но касается нашего мира он всего в двух местах. — Соо повело маленький камень вокруг большого, по овальной орбите. — Раз… и два! Ты улавливаешь мою мысль?
— Ты говоришь непонятные и страшные вещи…
— Это только вначале они кажутся непонятными! Слушай дальше. Желтая Смерть изливается в наш мир, но полностью вытеснить наш воздух не может. — Соо сорвало тонкий прутик танакуру и дало Ка-те. — Представь, что ты — Слушающий Мир…
— Но мое наблюдение было вчера!
— Я не говорю тебе заступать на стражу — просто представь, что ты стоишь на вершине танакуру. Сделай то, что делаешь всегда в таких случаях.
Ка-та помедлил, затем согнул прутик и отпустил конец. Раздался низкий вибрирующий звук.
— Желтая Смерть… далеко, — тихо произнес Ка-та.
— Правильно — далеко! — засмеялось Соо. — Только эту фразу обычно орут на всю округу так, что гатаки в ужасе перестают плести сеть, а чодды зарываются поглубже. А вот если звук был бы другой, более тонкий, то тогда надо уходить. Потому что воздух уже не такой плотный. Если что-то мягкое сильно сдавить, то оно всегда уменьшается, зато становится твердым. Так и наш воздух. Но это не главное. Главное, что таких мест, где мы сейчас живем, не одно и даже не два…
— Ты врешь! Танаку-куо, Мир Живых, один! По ту сторону Желтой Смерти нет ничего — она тянется бесконечно! Там нет ничего живого!
— А как же танакуру? Они живут даже за Желтой Гранью, более того, они очищают мир от яда. Ты пьешь чистую воду именно из танакур, а не из этого желтого ручья, что течет со стороны Желтой Смерти.
— Танакуру — это сама Жизнь! Смерть не властна над ними!
— Ты все верно говоришь… но вот посмотри. — Соо сорвало еще один молодой побег танакуру и опустило в желтый ручей. — Видишь как он съежился и почернел? Чтобы противостоять Желтой Смерти, Древу Жизни надо обзавестись толстой корой. А теперь скажи мне, куда же тогда уходят орехи танакуру? За Желтую Черту?
