Само собой, я не поверил этой ужасающей цифре. Но идея все же появилась.
— Могу предложить сделку.
Юный продавец округлил глаза, одним движением смел свой товар в небольшую сумку и взглядом предложил отойти в сторону. Такая осторожность заслуживала одобрения.
— Как понимаю, пириты можно найти неподалеку?
Продавец замялся, но именно эта реакция убедила, что так оно и обстоит.
— Сам добываешь?
— Э-э-э…
— Сможешь найти соседских ребят, чтоб принесли нам приличное количество пиритов? Если сможешь, сребренник твой.
— А сколько нужно?
— Примерно сотня и нужна. Условия: за вот такой кристалл (я показал пальцами сантиметр) плачу два медяка, за такой (три сантиметра) — пять медяков, за такой (пять сантиметров) — сребренник. Ну а если больше — как сговоримся. Но только неповрежденные кристаллы, поломанных не надо.
Парнишка напустил на себя солидность.
— Ясно дело, что не надо. Но лучше проехать к нам в село. Там подождете в трактире, а мои сборщики, — юный купец с удовольствием выговорил ученое слово, — подготовят товар.
На том порешили.
Через пару часов и обед к нам начали подтягиваться мелкие обоего пола. Отдать должное организаторским способностям молодого человека: среди кристаллов и вправду не было ни одного такого, который стоило бы забраковать. Даже образовалась небольшая очередь.
Я как раз оценивал очередной кристалл, когда услышал дружный смех очереди. К ней пристроился некий нескладный тип лет одиннадцати при сумке, которая явно не была пустой.
— Глянь, кто пришел! И он тоже хочет заработать.
— Да если он свой товар хоть за медяк продаст — я первый поздравлю и попрошу в долг!
Объект насмешек зыркнул по сторонам, но ничем более не отреагировал. Очередь не унималась и продолжала полоскать парнишку. Наконец, подошел его черед.
Он достал из сумки нечто мною ранее не виданное: крупный кристалл пирита с двумя двойниками, направленными в разные стороны. Со стороны этот сросток мог показаться сильно стилизованной буквой S или Z (это с какой стороны посмотреть).
Я взял этот кошмар коллекционера и внимательно оглядел. Так, основной кристалл со стороной с десяток сантиметров, а это значит, что уж никак не меньше двух десятков стандартных (так я их стал про себя называть) сантиметровых кусочков я из него получу. Двойниковая граница не в счет, я не знаю, как она реагирует на магические потоки. Еще столько же, а то и больше из самих двойников. А если пятисантиметровые кристаллы делать? Тогда получится штук восемь. В минус пойдут расходы по распиловке.
