Ну как объяснить этому болвану, какая такая Милость? Если он и понятия не имел о существовании этого чудовища на борту. Кажется, Брандт так и не удосужился сообщить ему о новом начальстве. Самому Арви уж точно было не до этого. За спиной послышалась какая-то возня. Арви оглянулся.
Господи! Сопящий и кряхтящий Стилз волок по полу здоровенный контейнер, доверху наполненный слизнями. Некоторые были еще живы и вяло шевелились, изредка падая на пол. Тогда Стилз останавливался и, противно отклячив зад, подбирал их. Он как-то виновато и заискивающие поглядывал на Арви, причем с каждым шагом беспокойства все прибавлялось.
- Позвольте, Ваша Милость, - приблизился он к Арви.
Только тогда Арви сообразил, что стоит в дверном проеме, не давая тому войти и втащить свой отвратительный груз. В нос ударил запах слизней. Как-то, когда сталкиваешься с одним слизнем, на запах не особо обращаешь внимание, но сейчас этот тошнотворный аромат просто вытеснил из головы все остальное. Что-то знакомое мерещилось в нем, но никак не удавалось припомнить, что именно.
Вид тускло поблескивающих и отливающих то зеленым, то сиреневым, клуксов, заворожил Арви, несмотря на все отвращение, которое они вызывали. Посторонившись, он освободил проход, провожая взглядом контейнер, в котором извивались и подпрыгивали слизни, и только потом очнулся:
- В общем, дело твое, но если ты немедленно не явишься в рубку, Ее Милость придет сама, и прострелит твою глупую башку.
Бастер словно вообще перестал его замечать. Нагнувшись к корзине с клуксами, он взял одного и принялся соскребать с него слизь в небольшую плошку. Стилз помогал ему, виновато и испуганно переводя взгляд с Арви на Бастера и обратно на слизней.
- Я важная пех... персона! - ответил, наконец, Бастер, задрав вверх поблескивающий слизью палец.
- А ей наплевать на это. Ее сумасшедшая персона пристрелит тебя с большим удовольствием, - Арви не знал, что еще добавить. Ему уже было наплевать, что Торея сделает с этими дегенератами. Лишь немного беспокоило, как ей объяснить, почему этот урод Бастер не пришел. "Не тащить же его на себе?" - Что вы тут вообще делаете? - не выдержав, спросил он.
- Слизь клуксов - важный компонент настойки, - охотно пояснил Стилз, довольный, что хоть как-то может выразить свою лояльность.
- Фу! - Арви почувствовал, что его сейчас опять вытошнит.
До него тут же дошло, что ему напомнил запах слизней - именно так всегда воняло от этих двух дегенератов, да кое-кого еще. Наверное, хорошо, что за последние сутки он так и не сумел ничего съесть. "Чувствовал ведь, что лучше не знать, из чего они варят свою гадость!" - он похвалил себя за то, что ни разу не польстился на это пойло. Внезапно пришло в голову, как можно выйти из этого дурацкого положения:
