– А ему точно пятьдесят? – не удержался Андрей. – Может, вы не разглядели? Может, ему лет двадцать пять?
– Молодой человек, – с укором сказала Вера Потаповна и покачала головой, – я еще, слава богу, в своем уме, мне не девяносто лет! Я что, по-вашему, не отличу пятидесятилетнего мужчину от двадцатипятилетнего?! Точно вам говорю: немолодой был мужчина, вот только одет плохо. А лицом на Ахолию похож, вот я и подумала: наверное, это ее сын.
Вдруг женщина спохватилась:
– Ах, этот!.. Господи, я про молодого-то совсем забыла! Да, молодой тоже ходил, хоть и редко, и, кажется, его действительно звали Романом… Только этот лица не прятал, нет. Но, говорю же, ходил еще и другой, постарше, вот этот-то и маскировался! Я один раз с ним прямо нос к носу столкнулась, вот здесь, на нашей площадке. Он из ее квартиры выскользнул, а тут я! Он растерялся, как будто даже испугался или разозлился, я толком-то и не поняла. Только лицо у него вот так исказилось (женщина изобразила на лице комичную гримасу), он его тут же в воротник плаща спрятал и – бегом по лестнице вниз… Я еще тогда подумала: что же это, такая зажиточная женщина, даже, можно сказать, богатая, по теперешним понятиям, а сын – бомж! Да с такими деньгами она могла бы ему одежку получше справить. Что ж он приходит к ней побираться-то?
Мы с Андреем переглянулись. Наша погибшая становилась все загадочнее. Теперь у нее объявился еще один родственник, притом, возможно, более близкий, чем внучатый племянник, раз соседка приняла его за ее сына. Но ведь сестра сказала, что она никогда не была замужем и детей у нее не было. Я потягивала дешевый безвкусный чай с сушками, чтобы доставить хозяйке удовольствие, и ломала голову, кто же этот таинственный бомж, внешне так похожий на Ахолию Иванову?
Андрей молчал, хмурился. Видно было, что он тоже озабочен тем же вопросом. Хозяйка между тем увлеченно продолжала, прихлебывая из своей чашки:
– И всегда-то он раненько утречком приходил, вот чтобы днем или вечером – никогда! И всегда голову отворачивал или в воротник прятал, если мы встречались. По всему видать, стыдно ему было, что он такой бедный. Эх, горемыка! С такой-то матерью бомжевать! Господи! Да что же у нее за сердце было?! Я ей как-то сказала, не выдержала: как, мол, вы, Ахолия Ивановна, можете так с сыном поступать? Она на меня, как на идиотку, уставилась, зенки свои бесстыжие вот так вылупила. Вы, кричит, в своем уме?! Как поступать-то, о чем вы? Совсем умом тронулись?.. Да, вот такой это был человек, не хотела даже говорить на эту тему. Прости, Господи, что о покойнице плохо говорю… А после того как она на меня накричала, я с ней вообще разговаривать перестала. В конце концов, это ее личное дело. Может, этот сын ее – пьяница, а может, и кто похуже, кто их там знает? Хорошо хоть, она ему не отказывала, хоть редко, да, видать, помогала, раз он к ней ходил…
