– Неужели она не понимала, что таким поведением только отталкивает от себя всех? – спросила я.
– Кто знает, может, и понимала, только остановиться уже не могла, и врагов с каждым днем у нее становилось все больше. Меня она тоже ненавидела, думаю, еще и потому, что мама часто ставила меня ей в пример: вот, мол, Элла у нас – добрая, отзывчивая девочка, не грубит маме, и подруг у нее много, а ты, Холя…
– Но это скорее только подливало масла в огонь, – предположила я.
Хозяйка кивнула:
– Да, сестра меня просто не выносила. И вредила мне, чем только могла: воровала у меня вещи, так, всякую мелочь – заколки, ленты в косы, потом и кое-что из одежды. Я не жаловалась маме, нет, мне ее было очень жалко: ей и так доставалось от папы, чтобы еще и наши с сестрой разборки разбирать. А вот Холка иногда ходила к матери и говорила про меня разные гадости: то я с мальчиком встречаюсь – а я тогда училась в восьмом классе, и такое у нас было не принято, время было не то, сами понимаете. То я гуляю с дворовым хулиганом, от которого весь двор стонет, и он учит меня курить… Откуда она брала эти истории? Зачем трепала маме нервы? Неужели не понимала, что она ужасно расстраивается?! Сначала мама ей верила и страшно переживала из-за меня, потом, когда убедилась, что Холка все врет, и врет постоянно, расстраивалась из-за того, что мы – родные сестры, а живем друг с другом хуже лютых врагов.
Элла Ивановна тяжело вздохнула и покачала головой.
– Жалко, очень жалко, что моя единственная сестра – такая гадина. После смерти родителей у меня ведь никого не осталось, я имею в виду никого из родных. Правда, я к тому времени была уже замужем, и сын у меня был, мы жили в квартире мужа, а Холя так и оставалась одна.
– У нее не было молодого человека? – спросила я. – Никогда?
Элла Ивановна отрицательно покачала головой:
– Конечно, она не была уродиной и могла бы встречаться с кем-нибудь. Но ее характер! Характер… Однажды она сама рассказала мне, что познакомилась в трамвае с молодым человеком, а потом зачем-то назвала его дебилом, тот, естественно, обиделся и не стал приходить к ней. Ну не дура, скажите мне?! Я пыталась объяснить сестре, что нельзя так вести себя, что ее поведение отталкивает от нее людей, и она никогда не выйдет замуж. Но Ахолия, разумеется, не послушала меня. Сказала что-то вроде того, что яйца курицу не учат, что у меня нет гордости, потому что я сама живу с недоумком и неучем, хлопнула дверью и ушла от меня. Вот такая это была сестренка!
