Все, командиры отряда в сборе. Последним, в адмиральский салон вошел капитан 1-го ранга Стемман. Все собравшиеся, конечно, понимали, что не зря уже больше суток на фарватере звучат взрывы. Но заявление о выходе отряда в боевой поход все равно прозвучало как гром среди ясного неба. Капитан 1-го ранга Рейценштейн решительным жестом пресек возникший ропот. - Господа, господа, отсиживаться в гавани до весны нам никто не даст. Или вам хочется, чтоб вся слава досталась Порт-Артурскому отряду, и тем кораблям, что пришли к нам из Америки? - И не дай Бог, если Наместник выведет в море броненосцы - стыда же потом не оберемся - броненосцы крейсируют, а крейсера весны ждут.
Как мне доложили, канал уже пробит, припасы и топливо погружены, команды на борту. - Это так? - Командиры крейсеров утвердительно кивнули. - Значит так, господа, выходим в море через полтора часа, порядок в ордере следующий: первой пойдет «Россия», за ней «Рюрик», потом «Громобой», замыкающим идет «Богатырь». Поскольку, наверное уже все разведки мира проинформированы о нашем намерении покинуть базу, то нам нужно будет приложить некоторые усилия, чтобы скрыть от адмирала Катаоки наш истинный маршрут.
Да-да, господа, не делайте удивленные глаза, как сообщил мне Наместник, город и порт просто кишат иностранными шпионами. Каждый встреченный вами на улице китайский кули, подобострастно отбивающий вам поклоны, может оказаться кадровым офицером японской разведки. Кроме них существуют и европейские коллеги японцев, работающие на американцев, англичан, немцев, французов, и Бог знает еще на кого. Самые опасные из них - британские шпионы, поскольку они немедленно делятся добытыми ими сведениями с японцами. И, как вы понимаете, затея с подрывом льда не осталась ими незамеченной.
Токио ждет-с информации - куда мы направимся. А посему, приказываю, после выхода из базы, иметь скорость десять узлов, взять курс на пролив Лаперуза - пусть смотрят с берега на наши дымы.
С наступлением темноты отряд должен будет потушить огни, и повернуть в направлении Сангарского пролива, увеличив скорость до пятнадцати узлов. Наша задача - начать крейсерство вдоль восточного побережья Японии, от Сангарского пролива до Окинавы. Особое внимание обратить на Токийский залив. Теперь попрошу еще немного внимания. Прошу вас осознать тот факт, что на Россию напали. Напали внезапно, вероломно, и без объявления войны. От победы иди поражения в этой войне, возможно, зависит очень многое. Возможно, что и само существование нашей страны. Ибо, вы все знаете, что за спиной Японии стоят Великобритания и САСШ, англосаксонские владыки половины земного шара.
