Еще полчаса они вдвоем мытарили рыжую Настю, но добыли мизер. Настя познакомилась с Трофимом в клубе, привела домой и занималась сексом. В шкаф спрятала от своих кавалеров, чтоб не побили.
— Теперь веришь мне? — спросил Авенир, когда напарники спустились вниз.
— Угу… — промычал Монумент, трогая вспухшую губу.— Почему же он прячется?
Авенир пожал плечами, попросил у опера трубку и набрал номер. В трубке молчали.
— Трофим, ты слышишь меня? Это Авенир Можаев! Можешь не отвечать. Надеюсь, у тебя сработал определитель номера. Когда у тебя начнутся неприятности, позвони по телефону, с которого я говорю. Может, объяснишь мне, кто хозяин клуба и почему ты скрываешься от нас?
— Чем глубже голову в песок, тем беззащитней задница! — крикнул в трубку Монумент и захохотал.
— У меня уже неприятности, мудак! — обиженно отозвалась трубка голосом Трофима, и разговор прервался.
Авенир попросил высадить его в центре города.
— Куда пойдешь? — поинтересовался хмурый Грешников.— На пиво? Так возьми меня с собой. А то у меня день так и пройдет — всухую!
— В ботанический сад,— ответил Авенир.— Думать. Увидимся завтра на похоронах Низовцева?
— Я приду позже. Завтра ведь и Михалыча хоронят. А что там будет, на похоронах Бормана?
— Мне кажется, там непременно будет убийца.
— Твоя белокурая бестия по-прежнему под подозрением. Этот Трофим может бегать от розыска по тысяче поводов, от алиментов до наркотиков. Ты ничего мне не доказал сегодня — а у нее нет алиби.
— И нет мотива.
— Мотив может появиться в любой момент. Хочешь дальше быть сыскарем — никаких романов на работе. Подведут под монастырь — глазом моргнуть не успеешь! По себе знаю… Не будь рохлей! Некоторые считают, что у них доброе сердце, а на самом деле у них просто слабые нервы!
II
Ох, как припомнились Авениру Можаеву слова опера, когда он, утомленный бесплодными раздумьями и пешей прогулкой по оранжереям Ботанического сада, вернулся из центра в захолустье Ржевки и взобрался на свой этаж под крышу! Как забилось его нерасчетливое сердце! Русский интеллигент — он ведь до гробовой доски смотрит на мир сквозь розовые очки. Авенир очков не носил, но и без них в полумраке лестницы видел, что у двери его, привалясь к косяку, сидит на корточках и дремлет, свесив голову, девушка-вьетка. Длинные змейки ее черных тонких волос рассыпались по плечам. Не дыша, Авенир присел напротив и некоторое время разглядывал нахохлившуюся, как воробей, гостью, потом осторожно коснулся пальцем плеча:
