— Ты что, совсем дурной?! Это же нельзя пить — только себе навредишь!
Мужчина встал и теперь смотрел на меня сверху вниз.
— Не учи меня, как жить, посвящённая, — раздражённо сказал он. — Дури голову другим, а я сам знаю, что мне можно, а что — нет.
— Правильно, не стоит его учить, — резко заявил незаметно подошедший Росс.
Я вздрогнула — не столько оттого, что зеленокожий подкрался, сколько от того, что он принял не мою сторону.
— Он лучше знает, что делает, — ядовито продолжил хирург. — И для нас старается.
Удун зло сощурился и невольно сжал кулаки. Не обращая на него внимания, Росс забрал у меня пиалу и поставил на стол, после чего взял меня за руку и потянул за собой. Но, пройдя несколько шагов, оглянулся и язвительно добавил:
— А ты пей, пей. Мне очень нужны трупы для препарирования, — оценивающе окинув взглядом тело удуна, зеленокожий добавил: — Да и мяса не так уж мало получить можно. Жаль, шкура никуда не годится, выкинуть придётся, — и, отвернувшись, продолжил путь. Вслед нам донеслось чуть ли не рычание и тихое проклятье.
— Зачем? — спросила я, когда мы удалились настолько, чтобы неразумный пациент не услышал.
— А почему нет? — насмешливо спросил Росс, ускорив шаг. — Меньше народу — нам же легче!
Зеленокожий привел меня к себе: нас уже ждала Вера.
Росса поселили в отдельном домике, чуть сбоку от основных строений. В нём он жил, в нём же проводил эксперименты.
— Глину искать будете? — улыбнулся зеленокожий геологу.
Я молчала, поражённая внезапной сменой настроения Росса: буквально минуту назад мне казалось, что снова наступили худшие времена, когда характер соратника стал воистину невыносимым. А теперь хищное выражение покинуло его лицо, да и интонации нормальные.
— Это тоже, — кивнула Вера. — Да и вообще надо осмотреться: мы ещё очень многого не знаем, вдруг обнаружим что-то ценное.
— Хорошо, — согласился Росс.
— Как у тебя дела? — поинтересовалась я. — Ты не сообщал об этих… о людях, которые не хотят ничего слушать и продолжают губить себя.
— Всё равно мы не можем ничего с ними сделать, — зеленокожий сжал кулаки. — Чтоб он сдох побыстрее!
Вера охнула, да и я вздрогнула. Не похоже на Росса. Как надо довести человека, чтобы он такое пожелал? Мы молча смотрели на хирурга, и наконец он не выдержал:
— Самое паршивое, что среди них много людей с относительно крепким здоровьем… Другие на их месте уже бы погибли, а они всё ещё живут. Пока другие не увидят, что эти идиоты мрут, они смогут агитировать за то, что мы шарлатаны, а их путь лечения — верный. Чем дольше они живут — тем хуже для остальных, тех, кто попадается на удочку. И тем меньше у нас шанс спасти других. Поэтому мне нужна их смерть. И, желательно, не одна, а хотя бы две-три.
